Den första musmattan designades 1969, även om det skulle ta många år innan de blev så populära föremål i hem och kontor. Det väsentliga syftet med musmattan är att tillåta en mus lätt att flyta över en yta. Det är möjligt att använda många typer av muskontroller utan kuddar, men de kan vara hårda på ytor och de rullar inte lika bra, vilket kan sakta ner uppgifterna.
Tidiga former av optiska ”möss” kan kräva speciella musmattor som musen skulle läsa för att fungera korrekt. Dessa speciella kuddar är inte särskilt vanliga idag, och många människor kan helt enkelt köpa vilken form av kudd som helst för användning med en mus. Vissa möss blev integrerade med datorsystem och kunde inte användas separat från datorn. Istället kan folk ha en styrkula eller rullboll inbyggd på datorns tangentbord. Detta var vanligt i bärbara datorer, även om folk kanske kunde koppla in externa möss om de föredrog det.
Musmattans form har stor variation. Enkla kan göras i rektangulära eller lätt kvadratiska former. Några nyare former inkluderar de med vaddering för handlederna, vilket sägs vara mer ergonomiskt bra. Storleken varierar, även om den största dynan, som kan vara lämplig för vissa applikationer, är cirka 35 gånger 17 tum (ungefär 90X45 cm) i dimension.
Även om många musmattor kan vara mycket enkla, kanske innehålla en logotyp eller enkla färger, är många mycket dekorativa. Människor kan få personliga musmattor gjorda med bilder av familjen, företag kan tillverka kuddar med företagets logotyp som en gåva till kunder eller anställda, och det finns till och med konstnärliga kuddar som använder omtryck av kända konstnärers verk.
Variationen i material är betydande och kuddar kan vara gjorda av återvunnet material, en kombination av gummi och tyg, plast, stål, silikon eller till och med trä eller kork. Den enkla lätt vadderade tygkudden med non-stick rygg är vanligtvis mest att föredra. Men med så många val är det ganska lätt att välja en musmatta för alla smaker.
Vissa människor kan välja musmattor för vissa applikationer. Videospelare som spelar datorspel regelbundet kan hitta en spelmusmatta som ett bättre val. Det finns många att välja mellan och de kan hjälpa till att förbättra spelnoggrannheten, bevara musens livslängd och ge större spelutrymme för olika PC-spel.
För de flesta datorer, särskilt de som används på en sällsynt basis, duger en billig musmatta. Ofta kan människor göra poäng gratis. De som har specifika behov kan göra mer utarbetade kuddar för vissa typer av användning. En musmatta designad för att uppfylla ytterligare syften som ergonomiskt skydd eller bättre spelande kommer sannolikt att vara dyrare än enkla dynor som är utsedda som multifunktionella.