En muskuloskeletal undersökning är den del av en fysisk rutin som bedömer den övergripande funktionen av muskler och ben. Undersökningen kontrollerar en patients rörelseomfång, fysisk styrka i olika delar av kroppen och reflexer. Rutinmässiga muskuloskeletala screeningar kan hjälpa till att diagnostisera tillstånd som multipel skleros och artrit i sina tidiga skeden.
Det finns flera typer av muskuloskeletala undersökningar som kan utföras, beroende på patientens behov. En grundläggande screeningundersökning kontrollerar den övergripande funktionen hos en patient utan aktuella muskuloskeletala besvär. Om patienten har symtom på en störning görs en djupgående undersökning av den specifika regionen som drabbats. Nya patienter som klagar på flera, utbredda muskuloskeletala symtom får vanligtvis en djupgående version av den grundläggande screeningundersökningen. Patienter som genomgår behandling för en diagnostiserad störning får periodiska undersökningar som hänför sig till den specifika region som påverkas av diagnosen.
Den grundläggande muskuloskeletala undersökningen kräver ingen speciell utrustning, även om vissa läkare kan använda ytterligare verktyg för att göra sin uppgift lättare. Ett stetoskop kan användas för att lyssna efter ljud i käkleden (TMJ), eftersom poppande och malande ljud kan indikera TMJ-störning. Ett instrument som kallas goniometer kan användas för att mäta ledernas vinklar.
Under en muskuloskeletal undersökning börjar läkaren med att visuellt bedöma ledernas rörelseomfång, både aktiva och passiva. Rörelseundersökningen mäter en patients förmåga att sträcka ut, böja och rotera lederna i armar, ben, händer, fötter och höfter. Aktivt rörelseomfång hänvisar till en persons förmåga att röra lederna utan hjälp. Passivt rörelseomfång avser räckvidden när den assisteras av en annan person. Synundersökningen letar också efter tecken på rodnad och svullnad runt lederna.
Palpation, den del av muskuloskeletala undersökningen där läkaren undersöker patienten genom att röra vid musklerna och lederna med fingrarna och tummarna, hjälper till att avgöra om det finns någon osynlig svullnad eller knölar närvarande. Knölar kan indikera närvaron av artrit. Palpation hjälper också till att avgöra om det finns smärta eller ömhet i lederna eller det omgivande området.
Ryggraden bedöms med hjälp av slagverk, en metod där läkaren knackar på delar av kroppen, antingen med händerna eller ett speciellt instrument. Ljuden som görs under slagverk kan ge läkaren information om storleken på organet och uppmärksamma honom på närvaron av vätskeansamlingar. Läkaren noterar också ryggradens krökning och axlarnas symmetri.
Om några avvikelser upptäcks under en muskuloskeletal undersökning, beställs vanligtvis ytterligare tester för att bekräfta en diagnos. Själva undersökningen är ett användbart verktyg för att upptäcka potentiella problem, men kan inte användas för att slutgiltigt diagnostisera tillstånd på egen hand. Före en muskuloskeletal undersökning ska patienter informera sin läkare om de har lidit av smärta, svullnad eller ömhet och om några nyligen genomförda aktiviteter kan ha bidragit till dessa symtom.