Murray cod är en sötvattensfisk som är infödd i Australien. Den rovdjur, långlivade fisken är känd för sin imponerande storlek. En favorit bland både kommersiella och fritidsfiskare, Murray torskpopulationer har fortsatt att minska.
I motsats till sitt namn är Murray-torsken inte släkt med torskarten. Det är en medlem av familjen Percichthyidae av fisk, och är närmare besläktad med abborre. Likheter finns också mellan Murray-torskar och havabborrar, enorma viltfiskar som finns över hela världens varma hav.
Murray torsk fick sitt namn från Murray River i Australien. Dessa fiskar har ett brett utbud av livsmiljöer, eftersom Murray-Darlings flodsystem är det största i Australien. Även om de finns i hela flodsystemet, föredrar fiskarna att leva i låglandet.
Fisken har ett distinkt utseende, med en lång kropp och ett runt mittparti. Bruna eller svarta fläckar kan förekomma, även om nyanser av grönt är djurets dominerande färger. Små nålliknande tänder kantar munnen, och dess käkar kan komma i linje eller skapa ett underbett. Ryggfenan är taggig, medan alla andra fenor är mjuka och runda.
Denna fisk är lätt att känna igen på sin storlek. Murray-torsken är den största sötvattensfisken i Australien och en av de största uteslutande sötvattensfiskarna i världen. En vuxen är vanligtvis mellan 32 och 39 tum (80 till 100 centimeter) lång, men fiskare har hittat mycket större exemplar.
Murray-torsken är en rovfisk och äter mest annan fisk. Även om mycket av dess diet består av fisk som nors, havskatt och abborre, äter Murray-torskar allt som är tillräckligt små för att ätas. Kräftdjur, inklusive kräftor och räkor, är också mål. Ankor, möss, grodor och ormar är också potentiella byten.
Eftersom Murray-torskens liv kan sträcka sig över många decennier, når fiskarna inte könsmognad förrän de är fyra till sex år gamla. Honor lägger cirka 10,000 80,000 ägg när de först når könsmognad, men stora honor lägger fler ägg, vanligtvis mellan 90,000 XNUMX och XNUMX XNUMX. Efter att ha lagt äggen lämnar honorna medan hanarna stannar kvar för att vakta äggen tills de kläcks.
Artens långsiktiga överlevnad kan vara i fara på grund av fritids- och kommersiellt överfiske. Människor har också skadat djurets livsmiljö genom föroreningar, dammar och bevattningsdiken som förändrat de naturliga vattenflödesmönstren i Murray-Darlings flodsystem. Den australiensiska regeringen har fött upp Murray-torsk i kläckerier och släppt ut dem i naturen som en bevarandeinsats.