Det finns flera typer av media, inklusive video, ljud och text. En multimediaenhet tillåter en person att hantera en mängd olika media samtidigt som man eliminerar behovet av att ha en separat enhet för varje. Det finns många uppgifter som kan utföras på dessa enheter, som att skapa, redigera och överföra filer. Många av dessa enheter är kompatibla med datorer, vilket gör att de enkelt kan hanteras på ett sätt som annars kanske inte är möjligt.
Medier definieras generellt som en form av kommunikation. Dokument, musik och videoklipp är alla vanliga typer av kommunikation. Människor är allt mer intresserade av att hantera media på enklare och snabbare sätt. Detta har lett till utvecklingen av ett brett utbud av multimediaenheter, som gör att en person kan skapa och komma åt olika typer av mediefiler på en enda enhet. Exempel på en multimediaenhet är ett minneskort, en surfplatta och en MP3-spelare.
En multimediaenhet kan tillåta en person att utföra ett brett spektrum av uppgifter. Till att börja med kan en person behöva utveckla kommunikationen. Detta kan göras genom att skriva ett dokument, ta en bild eller producera en video. När detta är gjort kan individer vilja spara dessa objekt. Senare kanske de vill komma åt dem igen och ändra dem. Det finns också en möjlighet att en person vill överföra mediefiler från en enhet till en annan eller dela dem med någon annan.
Det är viktigt att förstå att en enhet inte behöver underlätta alla typer av media för att den ska definieras som multimedia. Många enheter är också begränsade i det faktum att de tillåter endast vissa typer av uppgifter att utföras med varje typ av media. Ett minneskort kan till exempel lagra flera typer av media och göra det möjligt att komma åt dem flera gånger, men det är inte en enhet som kan användas för att producera mediefiler. Detta måste göras på en annan multimediaenhet, till exempel en bärbar dator.
Eftersom två av de primära målen för dessa enheter är konsolidering och bekvämlighet, köper individer alltmer små elektronik som också kan fungera som bärbara multimediaenheter. Ett bra exempel är en mobiltelefon. Dessa enheter tenderar att erbjuda användarna fler mediemöjligheter när nyare versioner släpps. Liksom mobiltelefoner har de flesta moderna multimediaenheter laddningsbara batterier, även om ett litet antal fortfarande kan använda utbytbara batterier. Många har även möjlighet att kopplas till en dator så att media kan lagras direkt på dem.