En multilateral utvecklingsbank är en typ av finansiell institution som fungerar som en del av en insats som organiseras av en grupp nationer, med målet att stödja pågående ekonomisk och social utveckling i dessa medlemsländer. Detta uppnås ofta genom att arbeta tillsammans i gemensamma projekt, ge incitament för företag i de inblandade länderna att utveckla pågående affärsrelationer och främja implementeringen och användningen av teknik i var och en av de miljöer som bankerna betjänar. Det finns ett antal institutioner som har utmärkelsen att klassas som en multilateral utvecklingsbank (MDB), inklusive Världsbanken, Afrikanska utvecklingsbanken, Asiatiska utvecklingsbanken och Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling. Inter-American Bank ingår ofta i listor över institut som anses vara MDB.
Ett av de primära målen för en multilateral utvecklingsbank är att stödja den nationella utvecklingen av framväxande och andra nationer runt om i världen. Tanken bakom detta mål är att genom att stödja sund ekonomisk tillväxt bland dessa nationer kommer den globala ekonomin med tiden att bli starkare. Detta kommer i sin tur att ha en effekt på nationer som redan anses vara finansiellt stabila, eftersom potentialen för någon typ av världsomspännande ekonomisk kris minimeras. Av denna anledning kommer banker i denna klass ofta att godkänna lån och andra typer av krediter för individer, företag och till och med statliga enheter i de regioner som för närvarande strävar efter att bygga en stabil intern ekonomi.
Tillsammans med ekonomisk stabilitet kommer en multilateral utvecklingsbank också att ge stöd i projekt utformade för att stödja social tillväxt och stabilitet. Eftersom sociala frågor har en direkt inverkan på förmågan att hantera och hantera ekonomiska omständigheter, innebär detta att bankerna kommer att delta i aktiviteter som utformas för att främja utbildningsinsatser, skapa starka kommunikationsnätverk och till och med förbättra vägtransporter och andra typer av transporter. system inom och mellan länder. Denna typ av åtgärder ses också ha en kumulativ inverkan på världen i allmänhet, eftersom den stödjande sociala tillväxten i sin tur bidrar till att ge ett ramverk som gör det lättare för företag i olika nationer att utveckla pågående arbetsrelationer, ibland till den grad att etablera internationella såväl som inhemska anläggningar.
Även om dessa grundläggande mål är viktiga för funktionen hos alla multilaterala utvecklingsbanker, är det viktigt att notera att dessa institutioner fortsätter att arbeta med vinstsyfte. Detta åstadkoms genom att strukturera banken så att den stöds av långivarenationer som fungerar som givare såväl som länder som får stödet och klassas som låntagare. Med detta arrangemang kan rollerna för givare och låntagare förändras över tiden, med nationer som kunde uppnå tillväxt tack vare stödet från en multilateral utvecklingsbank som når en punkt av stabilitet där resurser kan satsas på bistånd i andra länders utveckling inom gruppen.