En motortorpedbåt var en båt som användes i stridsoperationer för att skjuta upp torpeder och andra vapen mot fiendens fartyg och mål. Även om det fanns väldigt lite rustningar som skyddade båtarna undvek de faror genom att förlita sig på hastighet och manövrerbarhet. Båtarna var vanligtvis beväpnade både med torpeder och stora kalibervapen, som båda tjänar som offensiva och defensiva verktyg under en strid. Motortorpedbåten är också känd som en patrullbåt (PT-båt).
Motortorpedbåten utvecklades i början av 20-talet. Dess första insats i strid var under första världskriget, och den användes flitigt av de allierade styrkorna under andra världskriget. Den italienska flottan hade också en flotta av motortorpedbåtar i tjänst mot de allierade. De var inblandade i aktion genom Vietnamkriget och har sedan långsamt avvecklats som ett modernt stridsvapen.
Under tiden de var i bruk hade dessa båtar en fördel bland större fartyg när de var på nära håll på grund av deras hastighet. De kunde köra ifrån nästan vilket större fartyg som helst. De användes ofta som patrullfartyg på grund av denna hastighet och kostnaden för driften, som var betydligt mindre än ett större fartyg. Vidare kunde de ta sig in i vissa områden som större fartyg inte kunde nå på grund av smala eller grunda vattenvägar.
De grundläggande motortorpedbåtsmodellerna finns i flera dimensioner och konfigurationer. De vanligaste båtarna var 80 fot (24.38 meter) långa eller mindre. De första båtarna som tillverkades var betydligt mindre, men blev större i takt med att beväpningen och räckvidden ökade. Motortorpedbåten hade vanligtvis en motor eller motorer på 1,200 XNUMX hästkrafter eller mindre.
Som med många typer av vapen blev motortorpedbåten så småningom relativt föråldrad inför ny teknik som används i modern krigföring. Värmesökande torpeder och laserstyrda vapen kan enkelt rikta in sig på dessa fartyg, vilket neutraliserar både deras hastighet och manövrerbarhet. De flesta av dessa båtar är nu en del av museer eller privata samlingar. Det finns till och med en förening bildad med det uttalade målet att bevara historien om dessa båtar och alla de olika modellerna.
Vissa spekulationer har sedan dess uppstått som tyder på att motortorpedbåten kan vara redo för en comeback. Med piratkopiering på frammarsch, särskilt i Mellanöstern, skulle en nyare version av båten kunna användas av brottsbekämpande myndigheter som ett effektivt verktyg mot pirater på öppet hav. Dessa båtar, även om de inte skulle ingå i någon verklig militär aktion eller krig, kunde fortfarande tjäna till att skydda och försvara oskyldiga medborgare.