Det finns bokstavligen hundratals produkter på marknaden idag som påstår sig stöta bort, fälla, elektrocutera eller på annat sätt skicka sjukdomsbärande myggor. Många av dessa enheter eller kemiska avstötningsmedel erbjuder endast marginellt skydd, eller inget väsentligt skydd alls. En lovande typ av myggfälla kallas dock en Mosquito Magnetreg, och den fungerar främst genom att imitera en av de bästa myggmagneterna av dem alla; människor.
Forskare tror att myggor attraheras av koldioxid, vilket förklarar varför de kommer att söka upp människor som driver ut mycket av det genom normal andning. Mosquito Magnet® använder en tank med komprimerad propan och en katalysator för att generera koldioxidgas. En patenterad munstycksdesign sprider denna gas i ungefär samma koncentration som mänsklig andning. Ett kemiskt lockmedel blandas också in i koldioxidutsläppet. För en mygga luktar Mosquito Magnet® precis som ett stort varmblodigt djur.
När myggan väl når källan till koldioxidutsläppet, drar ett kraftfullt vakuum in den i ett väntande myggnät, där den så småningom kommer att torka ut och förfalla inom 24 timmar. Den kommersiella Mosquito Magnet® kan placeras i utkanten av ett myggplågat område, förhoppningsvis presentera ett mer tilltalande mål än människor som använder utrymmet för rekreation och matlagning.
Teoretiskt sett kan en hemgjord myggmagnet konstrueras av material som finns runt garaget, även om vissa av delarna som används på den kommersiella versionen kanske inte är lätta att replikera. Små kapslar med komprimerad propangas är inte svårt att få tag på, men att hitta en lämplig katalysator som kan omvandla propan till koldioxid kan visa sig vara problematiskt. Munstycket skulle också behöva justeras för att duplicera naturlig andning. Myggor attraheras inte av högre koncentrationer av koldioxid, vilket skulle vara dödligt för de flesta levande varelser.
Att sätta upp en butiksdammsugare för att samla in myggorna skulle också vara möjligt, men kapseln måste innehålla ett lämpligt myggnät eller annan mekanism för att förhindra att myggorna flyr när vakuumet stängts av. Sammantaget skulle en företagsam gör-det-själv-man förmodligen kunna skapa ett fungerande alternativ, men den kommersiella Mosquito Magnet® har redan löst många av de tekniska svårigheter han eller hon skulle möta.
Det finns några experter som ifrågasätter effektiviteten av ett myggmagnetsystem. En sådan anordning kan fånga några tusen vuxna myggor under en genomsnittlig natt, men det finns vanligtvis hundratusentals andra myggor och flygande insekter som tar deras plats. Myggfällor som använder lockmedel kan faktiskt föra in fler insekter i ett område än de kan eliminera. Om en sådan enhet som en Mosquito Magnet® implementerades, skulle korrekt placering vara avgörande för maximal effektivitet.
Uppskattningsvis 10% av den mänskliga befolkningen kan också betraktas som myggmagneter. De lockar naturligt mycket mer myggor och andra flygande insekter som andra människor. Forskare tror nu att genetik spelar en roll i huruvida en viss person skulle vara en riktig myggmagnet eller inte. Andra faktorer som hudvårdsprodukter, deodoranter och dofter verkar bara spela en liten roll i fenomenet.
Mänskliga myggmagneter utsöndrar ofta en högre nivå av vissa kemikalier, såsom kolesterol och urinsyra. Mygghonor attraheras av dessa dofter, eftersom de signalerar en hälsosam och riklig blodtillförsel. Större vuxna frigör också mer koldioxid när de andas ut, vilket också gör dem mer attraktiva för myggor som söker de mest lovande målen. Gravida kvinnor är också mer benägna att bli myggmagneter, även om forskarna inte är exakt säkra på varför. Förhöjda hormonnivåer kan i högre grad locka myggor och andra flygande insekter.
Om någon påstår att han eller hon är en myggmagnet finns det förmodligen mer än ett korn av sanning i det. Sådana människor kan ha nytta av att svettas så lite som möjligt under utomhusevenemang och bära kemiska insektsmedel som innehåller DEET.