Vridmomentarmen är en fjädringskomponent som monteras på ett bakhjulsdrivet fordons bakhjulsdrivna axel. Denna arm gör att fordonet kan accelerera i en rak linje utan att rotera bakaxeln. Denna arm hjälper också fordonet att bromsa genom att applicera kraft på bromssystemet. Vridmomentarmen används främst i vad designers kallar ett trelänksupphängningssystem.
Längden och monteringspunkten för ett fordons vridmomentarm är designad och konstruerad runt fordonets omedelbara mittlinje. Detta är den punkt då fordonets fjädringsgeometri skär mellan fram och bak. Genom att montera armen så nära den omedelbara mitten av ett fordons fjädring överförs den största mängden rotationsenergi till accelerationsenergi.
Racers har experimenterat med monteringspunkterna för fordonsupphängningar i decennier. Genom att ändra monteringsplatsen med ens den minsta mängd, kommer fordonet att reagera på acceleration och inbromsning mycket annorlunda. I en fjädring endast för racing är monteringspunkterna justerbara för att anpassa fjädringen till ändrade banförhållanden.
På ett produktionsfordon är monteringsplatsen och längden på upphängningsdelarna konstruerade enligt en kompromissteori. Den huvudsakliga designen är inställd för att uppnå bästa resultat över en given uppsättning parametrar. Med hänsyn till alla förhållanden för ett gatudrivet fordon är fjädringen utformad för att fungera väl under en lång rad förhållanden.
Denna designpraxis är anledningen till att vissa sportbilar känns mer som racerbilar än vissa familjesedaner eller pickup-bilar. Det avsedda syftet med fordonet undersöktes av ingenjörerna och upphängningen konstruerades därefter. I utformningen av vridmomentarmen förstår ingenjörerna att det gatudrivna fordonet inte behöver accelerera som ett dragracingfordon och dess design återspeglar verkliga körförhållanden.
Utan en vridmomentarm skulle fordonets fjädring binda sig när bakaxeln försökte rotera runt sig själv. Fordonet skulle drabbas av trasig drivaxel och upphängningsbitar. Under de mest blygsamma bromsförhållandena skulle bakaxeln återigen försöka rotera när däcken bromsade rotationen och fjädringen skulle återigen binda, vilket fick fordonet att sladda utom kontroll.
Armen är utformad för att ge tillräcklig dragkraft i vått väder och torrt. Snö och lera tas också med i beräkningen så att fordonet kommer att fungera tillfredsställande under alla förhållanden. Racerbilar kan justeras av depåbesättningar under loppet av ett lopp för att förbättra fordonets köregenskaper. Gatubilen måste justeras på designbrädan och alla prestandaegenskaper måste konstrueras vid tillverkningstillfället.