En grumlig leopard är inte en riktig leopard, även om den är släkt med leoparder, såväl som tigrar, lejon och pantrar. Den har liknande markeringar som leoparden, men är mycket mindre. Molniga leoparder lever bara på Borneo, Sumatra och några få länder i Sydostasien. Lite är känt om den molniga leopardens beteende i det vilda, men forskare har studerat molniga leoparder i fångenskap under en tid. Molniga leoparders fysiologi har utvecklats för att tillåta specialiserade trädklättringsfärdigheter.
Vanligtvis lever bruna eller grå, molniga leoparder i både lågland och bergsområden i södra Asien. De bor i torra skogsområden, tropiska regnskogar och Himalayas fot. Molniga leoparder kan hittas i Borneo, Thailand, Kina och Nepal.
Den molniga leopardens diffusa molnliknande fläckmönster ger denna vildkatt sitt namn. Molniga leopardhanar väger upp till 50 pund (23 kg), medan honor är närmare 35 pund (16 kg). Dessa katter har en lika stor kropp och svans, var och en på cirka 3 fot (9 m) långa. Molniga leoparder har ovanligt långa hundtänder, proportionellt längre än någon annan modern köttätare. På grund av den ovanliga strukturen hos den grumlade leopardens skalle, teoretiserar vissa forskare att den grumlade leoparden kan ha genetiska band till den sabeltandade tigern.
Förutom en unik skallstruktur har den grumlade leoparden flera fysiska skillnader från andra stora katter. Dess mycket ledade ankelleder, korta, robusta ben och breda tassar gör att denna trädkatt kan klättra i träd bättre än någon annan katt. Molniga leoparder kan gå ner från ett träd med huvudet först och till och med gå eller klänga sig upp och ner från trädens grenar. Vilda djurexperter trodde ursprungligen att molniga leoparder använde dessa färdigheter för att jaga i träden, men är nu överens om att den mesta jakten sker på marken. Molniga leoparder sover eller vilar vanligtvis i träd under dagen.
Lite är känt om den molniga leopardens parningsbeteende i naturen, eftersom de är ensamma och hemlighetsfulla i sina skogsmiljöer. Studier av molniga i fångenskap har visat att denna art vanligtvis är könsmogen vid 2 års ålder. Försök att föda upp molniga leoparder har mött blandad framgång, eftersom könen tenderar att slåss, vilket ofta slutar med att en hona dör. När aveln är framgångsrik får honorna kullar på upp till fem ungar efter tre månaders dräktighetsperiod. Ungarna stannar hos sin mamma tills de är 10 månader.
Även om det inte finns någon exakt populationsräkning, tror viltexperter i allmänhet att molniga leoparder är utrotningshotade. Omfattande förlust av livsmiljöer och illegal tjuvjakt för att få tag i den grumlade leopardens päls tros ha orsakat en betydande minskning av den vilda populationen.