En modifierad bariumsvala är en medicinsk bildundersökning som utförs medan en patient äter och dricker för att identifiera sväljproblem. Vissa problem kan vara svåra att upptäcka under normala förhållanden, även med noggrann observation. Användningen av röntgenfluoroskopi i en modifierad bariumsvala kan lyfta fram strukturerna i halsen och hur de beter sig medan patienten äter och dricker. Detta test kräver närvaro av en logoped tillsammans med en radiolog för att kontrollera fluoroskopimaskinen.
Detta test är också känt som ”kaksvalan”, en hänvisning till en av de livsmedel som patienten kan bli ombedd att äta under proceduren. En läkare kan rekommendera en modifierad bariumsvala om en patient har svårt att tala eller äta, utvecklar en ihållande hosta eller har en röst som låter våt eller tilltäppt utan någon uppenbar orsak. Det är möjligt att patienten kan aspirera små mängder mat eller vätska medan han äter, eller kan ha en muskeldysfunktion som gör det svårt att svälja. Testet tar cirka 90 minuter.
Patienterna behöver inte göra några speciella förberedelser för en bariumsvala, annat än att ta med sig mat hemifrån. När det gäller små barn kan en blandning av mat som barnet njuter av vara till hjälp. På sjukhuset eller bildbehandlingscentret kommer en tekniker att blanda maten med barium. Logopeden kan också göra en intagsutvärdering innan patienten har ätit för att diskutera situationen.
Själva den modifierade bariumsvalan tar cirka 10 till 15 minuter. Patienten sitter eller står framför en fluoroskopimaskin och konsumerar mat och vätska enligt anvisningarna. Radiologen kommer att göra en video som logopeden ska utvärdera senare, och hon kan även se testet i realtid. Hon kan uppmana patienten att prova olika livsmedel och drycker. Bariumet är radioopakt och framhäver strukturer i munnen och övre matstrupen till förmån för logopeden.
Efter den modifierade bariumsvalan kan patienten träffa logopeden för att diskutera fynden och några behandlingsalternativ. Dessa kan inkludera terapi, kirurgi och andra steg. Det är viktigt att vara medveten om att detta test skiljer sig från en bariumsvala som utförs för att avbilda matstrupen hela vägen till toppen av magsäcken. Det testet är tänkt att identifiera reflux och andra medicinska problem som kanske inte är uppenbara på en modifierad svälja.