Mobilnoder är enheter som kan ansluta till Internet från en mängd olika ingångspunkter. Fördelen med den här typen av internetansluten enhet är att personer som är på språng kan upprätta en anslutning till Internet från en mängd olika platser. Tack vare närvaron av en mobil nod är det möjligt att bedriva affärer eller bara njuta av att surfa på Internet utan att vara begränsad till kontoret.
I vid mening är en mobil nod vilken mobil enhet som helst som kan användas för att göra en fjärransluten eller bärbar anslutning till Internet. Inom ramen för den definitionen kan sådana internetanslutna enheter som mobiltelefoner, bärbara datorer och handhållna enheter alla betraktas som exempel på en mobil nod. I varje fall innehåller enheten alla nödvändiga element för att ansluta till Internet närhelst trådbunden eller trådlös anslutning är möjlig på en given plats. Beroende på konfigurationen kan en router också betraktas som en mobil nod.
Det som skiljer en mobil nod från den traditionella stationära typen av internetansluten enhet är att systemet fungerar kring den mer traditionella typen av anslutning. Med stationära anslutningar gör routingprocessen antagandet att enheten alltid kommer att ha samma IP-adress. För att kringgå detta antagande kommer noden att använda protokoll som gör det möjligt att ansluta till Internet från vilken plats som helst utan att behöva manuellt anpassa IP-adressen på slutanvändarnivå. Programvaruapplikationer som Mobile IP tillåter noden att ansluta via vilket nätverk som helst och dra nytta av fördelarna med Internetåtkomst är ett sätt som för slutanvändaren inte verkar vara mer komplicerat än att ansluta från en traditionell stationär dator.