En sammandragning av glatt muskulatur är en typ av muskelsammandragning som äger rum inom väggarna i många av kroppens inre strukturer såsom blodkärlen, matsmältningsorganen och fortplantningsorganen. Till skillnad från skelettmuskler, som finns nära huden och som utför frivilliga rörelser av kroppens leder som att gå eller lyfta en gaffel för att äta, utför glatta muskler automatiska, omedvetna funktioner som att trycka blodet genom artärerna eller smält mat genom tarmarna. Den glatta muskelkontraktionen skiljer sig från skelettmuskelkontraktionen genom att den får hela kärlets vägg att bölja och rör sig som en enhet för att transportera kärlets innehåll.
Den glatta muskulaturen är platt och kontinuerlig, som bildar ett inre lager av väggen på ett organ eller ett kärl precis bakom kärlets slemhinna. Denna typ av muskler, som finns längs väggarna i sådana strukturer som artärer och vener, matstrupen, magen och tarmarna samt urinblåsan och livmodern, är typiskt fusiform. Fusiforma muskelfibrer är var och en formade som en spindel, och även om skelettmuskelfibrer också kan ta denna form, sker skelettmuskelkontraktion linjärt i en riktning som är parallell med fiberns längd medan glattmuskelsammandragning innebär expansion och sammandragning av muskelvävnad i flera riktningar. Sammandragning av släta muskler producerar därför en slags böljande, klämmande rörelse känd som peristaltik som driver blod, delvis smält mat och reproduktionsceller i en enda riktning i långsamma vågor.
Denna typ av muskelkontraktion styrs inte av det centrala nervsystemet i hjärnan utan av det autonoma nervsystemet, den del av det perifera nervsystemet som koordinerar ofrivilliga handlingar som andning och hjärtfrekvens. Baserat på hur muskelcellerna penetreras av de funktionella enheterna i det autonoma nervsystemet, nerverna, delas glatt muskulatur in i två muskeltyper: single-unit och multiunit. I glatt muskulatur med en enhet innerveras en cell inom en rörlig enhet av glatt muskulatur av en nerv. Nervimpulsen sprider sig till de intilliggande cellerna i muskelskiktet som en blixt som slår mot marken, vilket orsakar en kollektiv sammandragning av hela enheten. Sammandragning av glatt muskulatur i flera enheter sker i enskilda celler där mycket liten finmotorisk kontroll krävs, som vid utvidgning och förstoring av ögats iris. Den stora majoriteten av kroppens glatta muskler är en enhet.
Inom muskelcellen tillhandahåller molekyler linjärt arrangerade i filament som kallas aktin och myosin mekanismen för sammandragning av glatt muskel. Genom att bilda rader av sammanlänkade kedjor, ungefär som ringbrynjepansar, möjliggör de sammandragning i flera riktningar. Flera proteiner kända som calmodulin, caldesmon och calponin underlättar denna muskelsammandragning genom att binda till kalciumjoner. Det är denna bindande verkan som förändrar den glatta muskelcellens molekylära struktur och därmed åstadkommer sammandragningen.