När människor, djur eller växtliv har specifika delar som är förvrängda eller vanställda i någon grad kallas detta ofta för en typ av missbildning. Om dessa delar antar en ganska udda form eller bristande överensstämmelse kommer de ofta att märkas som deformerade. Det finns många typer av missbildningar som påverkar alla aspekter av livet, även om de vanligaste och mest undersökta skulle vara de som involverar människor.
Missbildningar kan uppstå av olika anledningar och ses ofta hos spädbarn som föds med fosterskador. Vissa delar av kroppen kan deformeras på grund av en genetisk faktor eller ett miljöproblem. Missbildningar som involverar ansikte och skalle är en typ som ses hos nyfödda. Medicinska experter och forskare letar fortfarande efter ledtrådar för att fastställa orsaken till sådana abnormiteter. Många av dessa missbildningar kräver reparation genom omfattande kirurgi.
Det finns en typ av ansiktsdeformitet som drabbar nyfödda som kallas Treacher Collins syndrom. Orsakad av en genetisk faktor, orsakar denna sjukdom allvarliga missbildningar i strukturerna i ansiktet och huvudet. Det är en kraniofacial deformitet, som kan kräva år av rekonstruktiv kirurgi.
Andra typer av missbildningar inkluderar lemmar som är oöverträffade. Ett ben som är kortare än det andra eller delvis bildat anses vara en medicinsk missbildning. Individer födda med delvis eller underutvecklade extremiteter har också missbildningar. Vissa spädbarn föds med sex tår på en fot eller ett extra finger, till exempel – vanligtvis kan den extra siffran avlägsnas kirurgiskt eller lämnas ifred om den inte stör livskvaliteten. I de flesta fall är det ett alternativ att diskutera med läkaren.
Varje missbildning som uppstår i kroppens struktur anses vara en dysmorfisk egenskap. En sådan dysmorfisk störning är skelettdysplasi. Vanliga fynd kan inkludera missformade egenskaper i skelettstrukturer och ben. Sådana missbildningar påverkar främst extremiteterna.
Djur föds också med missbildningar. En missbildning hos en valp eller kattunge kan visa sig i oproportionerliga lemmar eller ett utskjutande bröstben. Det har funnits groddjur, reptiler och däggdjur födda med två huvuden. En människa med en parasitisk tvilling sammanfogad vid huvudet tros ha ett tillstånd som kallas craniopagus parasiticus. Detta är en extremt sällsynt och allvarlig missbildning.
Missbildningar och syndrom som involverar mänskligt utseende är ofta orsaken till rekonstruktiv kirurgi. Om det finns något att arbeta med och en kirurg kan utföra rekonstruktion, har någon med en missbildning potential att leva ett normalt liv.