En minoritetspiska är en person i den lagstiftande församlingen som hjälper minoritetspartiledaren i huset eller senaten med att hålla partiets röster konsekventa och se till att människor deltar i viktiga omröstningar. Han eller hon är en högt rankad individ i partiets övergripande struktur och en nyckelmedlem i den lagstiftande församlingen. I regioner där partienhet är avgörande för politisk framgång, såsom Storbritannien, kan personer i denna position ha betydande politisk makt.
Termen ”piska” har sitt ursprung i rävjakt. Piskor är medlemmar i jaktpersonalen som tillsammans ansvarar för att hålla hundarna i ordning och fokuserad. Om hundar försöker splittra sig från flocken eller om flocken blir oorganiserad, dirigerar inpiskarna, som de också kallas, om hundarna under jaktledarens ledning. Piskor i den lagstiftande församlingen fyller en liknande funktion och arbetar under majoritets- eller minoritetsledaren för att hålla medlemmarna i partiet fokuserade och på uppgiften.
En viktig del av en minoritetspiskas roll är att se till att medlemmarna i partiet röstar konsekvent. Partienhet kan vara viktigt för ett parti i politisk minoritet eftersom det annars kan ha svårt att nå politiska mål. Piskans arbete kan innefatta att cirkulera information om kommande omröstningar, träffa personer inom partiet för att lösa tvister och komma fram till överenskommelser, och även att kommunicera med majoritetspiskan för att diskutera möjliga kompromisser och eftergifter.
Ledamöterna av den lagstiftande församlingen behöver inte vara kontinuerligt närvarande i den lagstiftande kammaren. Det är här en annan aspekt av en minoritetspiskas jobb kommer in. Han eller hon måste se till att medlemmar i partiet är närvarande vid nyckelomröstningar. Detta kan inkludera att lagstiftare rundas upp när oppositionen plötsligt kallar till en omröstning. Piskor ser till att deras åklagare vet när omröstningar är planerade och är medvetna om nyckelröster som de måste vara närvarande för.
När minoritetsledaren inte är närvarande anses piskan vara tillförordnad golvledare. Golvledare erbjuds vissa artigheter i kongressen, som att föredra när de vill tala. Vanligtvis har denna person ett team av assistenter som hjälper till med olika uppgifter och ser till att piskan aldrig fångas ovetande av händelser på golvet i den lagstiftande församlingen. Personalen utvecklar genomgångar som diskuterar pågående lagstiftande församling, rykten om att överenskommelser nås utanför golvet och annan information som kan vara relevant för jobbet.