En mini IVF, eller mini in vitro fertilisering, är en billigare fertilitetsbehandling som är mycket lik standard IVF, men med minskade doser av fertilitetsläkemedel och annan tidpunkt. Mini IVF är också känd som mikro IVF eller lågstimulerande IVF. Det finns flera signifikanta skillnader mellan mini- och standard IVF-behandlingar, såsom lägre kostnad, mindre läkemedel, ett mindre antal ägg av högre kvalitet och olika tidpunkter för implantationen.
IVF är en behandling där ägg hämtas från mamman, befruktas och resulterande embryon implanteras tillbaka i mamman i ett försök att uppnå graviditet. I standard IVF är startfasen äggstocksstimulering, där enorma mängder fertilitetsläkemedel används i ett försök att få äggstockarna att producera så många ägg som möjligt. Vid mini-IVF-behandling används mycket färre läkemedel, med det uttalade målet att producera några få ägg av hög kvalitet. Användning av färre läkemedel minskar dramatiskt kostnaden för behandling, eftersom en stor del av kostnaden för IVF-behandling är för de fertilitetsläkemedel som används i processen. Detta kan ha effekten att göra proceduren mer tillgänglig för patienter som inte har råd med traditionell IVF.
Den minskade mängden fertilitetsläkemedel som används i mini-IVF för äggstocksstimulering innebär en lägre nivå av stimulering vilket ofta kommer att resultera i färre ägg. Det minskar också riskerna för obehagliga biverkningar och problem som ovariellt hyperstimuleringssyndrom, ett potentiellt farligt tillstånd som kan uppstå vid användning av äggstocksstimulerande läkemedel. Mini IVF använder också ofta orala läkemedel istället för injektioner, och förespråkare för metoden säger att det är mindre stressande och mer liknar kroppens naturliga process.
Efter äggstocksstimulering hämtas äggen, med en typisk avkastning från mini IVF är tre till fem ägg, till skillnad från de tio eller oftare som produceras med standardmetoden. Äggen befruktas sedan och övervakas noggrant för utveckling till friska embryon. När de väl har utvecklats till lämpligt stadium, flashfryss embryona sedan för implantation under en senare menstruationscykel. Detta skiljer sig från standardproceduren där flera embryon återförs till moderns livmoder för implantation direkt.
Embryona fryses med mini-IVF eftersom de fertilitetsläkemedel som används kan påverka livmoderslemhinnan och minska chansen för implantation. Embryona sparas för implantation under en naturlig cykel för att öka chansen att lyckas. Färre ägg – ofta bara ett eller två – överförs vanligtvis tillbaka till moderns livmoder eftersom livmodern är tänkt att vara mer gästvänlig för implantation, vilket ökar chansen att lyckas. Eventuella kvarvarande embryon sparas för framtida bruk.
Med mindre embryon som överförs under en cykel kan mini-IVF minska risken för flerbarnsfödslar, vilket är vanligare med konventionell fertilitetsbehandling. Anhängare av metoden hävdar att det är mindre stressande för mammans kropp med liknande framgångsrika graviditetsfrekvenser som standardmetoder, allt till en lägre kostnad. Även om det är relativt nytt, verkar det vara en lovande behandlingsmetod med växande acceptans.