En mental utvärdering, även känd som en psykologisk utvärdering, är ett test eller en bedömning som administreras av en psykolog. Det finns olika anledningar till att en person kan behöva göra en mental utvärdering. Denna typ av utvärdering kan användas för att hjälpa en mentalvårdspersonal att diagnostisera en patient med tillstånd som ångest, depression, schizofreni och tvångssyndrom. Föräldrar kanske vill få en mental utvärdering av sitt barn i skolåldern om barnet kämpar i klassen eller utagerar. Domstolar kan kräva en psykologisk bedömning i fall där en person som dömts för ett brott åberopar sinnessjuka.
En psykolog kan välja att utföra en formell eller informell mental utvärdering, om inte båda, på en patient. Under en formell mental utvärdering kommer mentalvårdspersonalen att administrera ett test, ofta i frågeformulär, för att hjälpa till att diagnostisera en patient. En mentalvårdspersonal kan ge en patient mer än ett formellt test för att utvärdera olika aspekter av patientens tillstånd. Typer av frågeformulär kan vara allt från intellektuella tester till personlighetstest till känslomässiga bedömningar.
Informella mentala utvärderingar är mindre strukturerade. En psykolog kommer vanligtvis att utföra en informell mental utvärdering genom att ha ett mer avslappnat samtal med en patient och ställa lämpliga frågor under hela sessionen. Detta kan hjälpa en psykiatrisk specialist att få ytterligare insikt i en patients tankar, känslor och vardagsrutiner.
Det är vanligt att en psykolog vill prata med en make, ett vuxet barn eller nära vänner till den som genomgår mentalbedömningen om patientens tillstånd är allvarligt. Vissa patienter kanske inte ger korrekt information under informella utvärderingar, eftersom de förnekar att de har ett tillstånd. Andra patienter kan ha lidit av ångest eller humörsvängningar så länge att de anser att vissa onormala beteenden är normala. Att få ett tredjepartsperspektiv kan hjälpa en psykolog att se hela bilden av vad som händer i en patients liv.
Att söka en psykisk hälsoutvärdering kan vara det första steget mot att en person med en psykisk störning ska få behandling och få en högre livskvalitet. Många psykiska störningar kan hanteras med receptbelagda mediciner, kognitiv terapi och gruppterapi. Psykiska sjukdomar är lika allvarliga som fysiska sjukdomar och kan ibland vara försvagande och farliga för både drabbade och omgivningen. En mental utvärdering kan göras om senare i behandlingen, efter att en patient har provat olika mediciner och terapier, för att se om personens tillstånd har förbättrats.