En medlåntagare är en person som är solidariskt ansvarig för ett lån. Denna term används ibland omväxlande med termer som cosigner och garant, men dessa begrepp är faktiskt något annorlunda enligt lagen. Medlåntagare delar det fulla återbetalningsansvaret och har även ett intresse i fastigheten som säkerställer lånet, medan medtecknare och borgensmän endast ådrar sig ansvar för lånet i det fall den ursprungliga låntagaren fallerar och långivaren inleder inkassoförfarande.
En vanlig situation där en medlåntagare kan komma att användas är ett bostadslån. Om ett par köper hus tillsammans kan båda parterna anges som medlåntagare på lånet. De är gemensamt ansvariga för återbetalningen av lånet varje månad och för alla andra förpliktelser som är förknippade med skulden. Båda parterna har också lika stor andel i själva bostaden. Denna inställning för ett lån kan även användas för billån och andra typer av lån.
När en långivare går med på att acceptera en låneansökan från medlåntagare kommer den att förvänta sig detaljerad finansiell information från båda sökande, eller alla sökande, om det finns fler än två låntagare. Detta inkluderar kredithistorik, dokumentation av inkomst och all annan information som kan vara relevant för kreditberättigande. Banken kommer att utvärdera denna information för att avgöra hur mycket pengar den kommer att erbjuda och vilken typ av ränta den kan ge.
Fördelen med att ha en medlåntagare är att människor kan kvalificera sig för lån som de inte skulle kunna få självständigt. Medlåntagare kan ta ut mer pengar tillsammans eftersom både deras inkomster och ekonomiska situation övervägs och de kanske också kan få tillgång till en lägre ränta. Nackdelen är att om en person som är noterad på lånet inte uppfyller sina förpliktelser kommer medlåntagaren att behöva träda in, och om lånet är för stort för en person att hantera kan det gå i konkurs.
I motsats till en medlåntagare går en medundertecknare eller borgensman med på att betala ett lån om den ursprungliga låntagaren fallerar. Denna person är inte ansvarig för lånet medan det är i återbetalning och har inget intresse av fastigheten, fordonet eller annan egendom som är associerad med lånet. Att ha en cosigner ger inte tillgång till ett större lån eller en bättre ränta, eftersom cosigner fungerar som säkerhet och går inte in i lånet med låntagaren. Människor med begränsad eller dålig kredithistorik kan använda detta alternativ när de tar lån på egen hand så att långivare kommer att gå med på att arbeta med dem; ett vanligt exempel är en student som tar studielån för första gången.