En maxillär molar är en molar som ligger i överkäken. Ordet ”maxillär” hänvisar till något relaterat till överkäken, och en molar är en tand som sitter bak i munnen och som främst används för att tugga mat. Människor har vanligtvis 12 molarer: sex molarer i överkäken och sex molarer i underkäken, även kallade mandibulära molarer. Molarerna är grupperade i tre på vardera sidan av munnen, upp och ner. På varje sida av överkäken har man en maxillär första molar, placerad närmast framtänderna, en maxillär andra molar och en maxillär tredje molar, som är den bakersta tanden i munnen.
De maxillära första molarerna är vanligtvis de första molarerna som kommer in, eller bryter ut. Dessa två tänder kallas ibland de sexåriga molarerna, på grund av den ålder då de vanligtvis kommer in. De maxillära andra molarerna kallas ofta för 12-åriga molarer av samma anledning. De sista molarerna i överkäken som kommer in är vanligtvis de maxillära tredje molarerna, och de kallas vanligtvis för ”visdomständer”. Visdomständer bryter ofta ut i slutet av tonåren eller början av 20-talet, men inte alla vuxna har dem.
Molarer kallas ibland kindtänder på grund av deras placering i munnen. Deras huvudsakliga syfte är att tugga mat, och maxillära molarer gör det mesta av tuggningen. Varje maxillär molar är en stor tand med tre långa rötter, vilket gör den stark och solid. De maxillära första molarerna är i allmänhet de största tänderna i munnen, medan visdomständerna ofta är de minsta maxillära molarerna.
Varje maxillär molar har tre till fem cusps, som kan beskrivas som hörnen på tanden. En maxillär molar har alltid två cusps på sidan mot kinden, även kallade buckal cusps, och vanligtvis tre cusps mot insidan av munnen, även kallade palatal cusps. Kussarna på en maxillär molar är korta och rundade på toppen, och dessa trubbiga spetsar utgör tuggområdet, även kallat ocklusalytan, ovanpå varje tand.
De maxillära molarerna är ofta benägna att få hål i tänderna och andra karies. Detta beror på att de övre ytorna på dessa tänder är större och mer ojämna än på de andra tänderna. I fallet med ett hålrum kräver en maxillär molar ofta en krona såväl som en fyllning, på grund av dess stora storlek. Det är mycket viktigt att hålla alla molarer rena genom korrekt borstning och tandtråd.