En Master of Arts-examen, ofta förkortad som MA-examen, är en examen som vanligtvis ges till dem som har avslutat ett masterprogram inom något område av liberal arts, humaniora eller samhällsvetenskap. De exakta kraven för en Master of Arts-examen kan variera mycket beroende på disciplin, universitet och land. Ofta måste dock studenter på ett Master of Arts-program gå på föreläsningar, forska och slutföra ett avslutande projekt eller examensarbete. Eftersom individer i västerländska länder får högskoleexamen i allt större antal, känner många att en Master of Arts-examen snabbt blir en nödvändighet för att komma in på relevanta jobb.
De utbildningar som kan leda till en Master of Arts-examen är ganska olika. I allmänhet faller de dock inom området för liberal arts, humaniora eller samhällsvetenskap. Engelska, filosofi och psykologi är exempel på ämnen som kan studeras för denna examen.
Liksom de flesta masterprogram genomförs ett Master of Arts-program i allmänhet av personer som redan har avlagt en grundexamen och är vanligtvis mer specialiserade och intensiva än ett grundutbildningsprogram. Efter att ha tjänat en Master of Arts-examen fortsätter vissa individer att få en doktorsexamen genom att bli ytterligare specialiserade på sitt ämne av intresse. En magisterexamen kan alltså ses som en rangordning mellan en grundexamen och en doktorsexamen.
Specifika krav för en Master of Arts-examen kan variera kraftigt beroende på disciplin, universitet och land. Master of Arts-program tar vanligtvis ett till två heltidsår att slutföra. Dessutom innebär många en kombination av klasser och en tungt viktad slutbedömning. Denna slutbedömning kan ske i form av tentor, ett avslutande forskningsprojekt, en ganska lång avhandling eller portfolio, eller en kombination av dessa. Vissa länder, som Irland, tilldelar Master of Arts-kvalifikationen för slutförande av ett relevant program som i första hand är klassrumsbaserat, och Master of Philosophy (M.Phil)-kvalifikationen för slutförandet av forskningsbaserade studier i samma ämne.
I slutet av 20-talet började individer i västerländska länder få tillgång till utbildning på högskolenivå i ökande antal. Ekonomiska lågkonjunkturer och perioder av utbredd arbetslöshet har också drivit många individer med grundexamen att skriva in sig på avancerade examensprogram för att göra sig konkurrenskraftiga på arbetsmarknaden. Av dessa skäl känner många att en Master of Arts-examen håller på att bli en nödvändighet för att komma in på jobb inom områdena liberal arts, samhällsvetenskap och humaniora.