Ett maskinskruvstycke är en anordning som används för att hålla ett arbetsstycke när man använder en fräsmaskin eller en borrpress. Den är justerbar på många olika sätt, vilket gör att arbetsstycket kan manipuleras till vilken vinkel eller position som helst. Denna typ av skruvstäd är avgörande när en viss vinkel måste upprepas på flera stycken. Maskinisten kan montera arbetsstycket och justera skruvstycket till önskad vinkel och position och den bearbetade finishen kommer att duplicera de tidigare delarna exakt.
Det bör noteras att det finns två vanliga stavningar av detta maskineri. I Storbritannien, när det hänvisas till en maskinskruvstäd, stavas ordet vice. Alternativt, i USA, används maskinskruvstäd.
I vissa fräsoperationer förblir skärverktyget stationärt medan maskinskruven används för att flytta arbetsstycket in i skärverktyget och slutföra bearbetningsoperationen. Precisionsrörelsen av skruvstycket gör att maskinisten kan skapa exakta operationer genom att manipulera skruvstädets kontroller. I andra operationer används maskinens skruvstycke helt enkelt för att placera arbetsstycket medan det fräss. Detta inträffar vanligtvis vid bearbetning av ett arbetsstycke som är plant och fyrkantigt.
Medan den stora majoriteten av maskinskruvstäddesigner manövreras för hand, använder vissa typer av Computer Numerical Control (CNC)-maskiner ett hydrauliskt manövrerat och kontrollerat skruvstycke. Detta gör att skruvstycket kan positionera arbetsstycket i enlighet med en programmerad uppsättning dimensioner. När CNC-maskinen skapar och avslutar en uppsättning bearbetningsoperationer, roterar maskinens skruvstycke arbetsstycket på plats för nästa programmerade skärpassage. CNC:ns datorstödda noggrannhet gör det möjligt för flera tusen färdiga delar att bearbetas exakt likadant.
Utvecklingen av maskinskruven gjorde att fräs- och bearbetningsprojekt kunde slutföras med stor precision. Maskinister kunde utföra flera identiska arbetsstycken i ett enda skift. Genom att anpassa skruvstycket till en CNC-maskin kan en maskinist nu skapa dussintals intrikata och mycket detaljerade bitar i ett enda skift med punkttoleranser. Precision, noggrannhet och repeterbart resultat är bara några av fördelarna som kommer från att arbeta med ett steglöst justerbart skruvstycke och en fräs.