En mascaraborste används för att applicera mascara på ögonfransarna. Olika typer av mascaraborstar kan ge olika franseffekter. De första mascaraborstarna fick i allmänhet fuktas och doppas i mascaran, som kom i pressad form, ungefär som många andra kosmetiska produkter idag. Senare designades krämmascaror för att pressas på borsten från en tub. Den moderna mascaraborsten är designad för att dras ut ur en tub och ska beläggas i ett jämnt lager mascara.
TL Williams brukar ges kredit för att ha uppfunnit den första moderna mascaran 1913. Han kombinerade oljegelatin, koldamm och vaselin. I början av 20-talet tros mascaraanvändare ha doppat borsten i mascaran innan de applicerade den. Senare mascaror tros ha tillåtit användare att pressa sminket på borsten. Helen Rubenstein är krediterad för uppfinningen av den moderna mascaraborsten, som fästs på locket på tuben, 1957.
Moderna mascaraborstar finns vanligtvis i olika storlekar och former för att ge användarna olika kosmetiska effekter. Många mascaraborstar kammar också fransarna för att ta bort klumpar och förhindra att fransarna klibbar ihop. Dessa är vanligtvis kända som lash-comb mascaraborstar. Användare rekommenderas i allmänhet att dra mascaraborsten från fransarna genom fransarna från rötterna till spetsen för full effekt.
Många mascaraborstar är böjda i formen för att hjälpa till att locka ögonfransarna. Användare av böjda mascaraborstar rekommenderas i allmänhet att dra borsten genom fransarna från rötterna till spetsen, från det inre ögat mot det yttre ögat.
Vissa mascaraborstar är gjorda av gummi. Till skillnad från franskamborstar, som är avsedda att kamma igenom ögonfransarna när de appliceras i flera lager, är gummimascaraborstar avsedda att separera och definiera ögonfransarna när endast ett lager appliceras. Användare rekommenderas i allmänhet att endast applicera ett lager. Moderna mascaraborstar kan ha flexibla trollstavar, vilket kan göra det möjligt för användare att applicera kosmetikan mer noggrant.