En marin transceiver är en elektronisk enhet som kombinerar funktionerna hos en radiosändare och radiomottagare till en enhetlig enhet som kan skicka och ta emot radiokommunikation. Transceivern tillåter nautiska användare att sända och ta emot radiovågor i syfte att kommunicera över den tilldelade delen av radiospektrumet som är avsett för användning av marina fartyg. Marin radiosändningar kan förekomma på högfrekvensbandet eller i mycket hög frekvens (VHF) eller ultrahög frekvens (UHF) delen av det elektromagnetiska radiospektrumet.
Det finns två grundläggande typer av marina transceivrar. Högfrekventa modeller är byggda med förmågan att sända och ta emot det högfrekventa signalområdet som tilldelats marina radiosändningar. Dessa sändare/mottagare kan sända över långa avstånd och gynnas av sjömän vars nautiska resor tar dem långt från stranden. Andra modeller som är fristående VHF- eller UHF-sändtagare är för kortdistanskommunikation. Vissa företag tillverkar modeller som kombinerar högfrekventa samt VHF- och UHF-möjligheter i en allroundmodell.
En marin transceiver innehåller digitala kretsar som underlättar både sändning och mottagning av radiosignaler. Önskade frekvenser för både att skicka och acceptera meddelanden kan enkelt matas in i en digital numerisk knappsats. Frekvensavläsningen ses genom en flytande kristallskärm.
Moderna nautiska sändtagare kan ställas in digitalt till specifika frekvenser och kommer med flera minneskanaler för att lagra olika frekvenser. Marina transceivrar tillverkas i olika konfigurationer. Vissa modeller levereras med förutbestämda kanaler eller minnen som redan är inställda på olika frekvenser som vanligtvis används i marina radiosändningar. En användare kan välja eller återkalla de olika kanalerna eller frekvenserna med hjälp av en numerisk knappsats. Andra modeller tillåter användare att manuellt ställa in önskade frekvenser med en roterande, digitalt syntetiserad ratt som visar den valda frekvensen i ett digitalt format i LCD-skärmen.
Den elektroniska kretsen i en marin sändare/mottagare är mycket komplex, eftersom den måste kombinera funktionerna och de elektroniska kapaciteterna hos både en dedikerad sändare och en mottagare i en kompakt enhet. För optimal prestanda måste den marina transceivern matchas med en lämplig antenn som används för både sändnings- och mottagningsändamål. Med tanke på utrymmesbegränsningarna på nautiska fartyg som utesluter användningen av externa antenner, långa eller andra stora antenner, är marina sändare/mottagare utformade för att uppnå toppprestanda när de är anslutna till de vertikala piskantenner som används på de flesta fartyg.