Manuell placentaborttagning är ett obstetriskt ingrepp, vanligtvis administrerat av en läkare eller barnmorska. Den medicinska proceduren innebär att en kvarhållen moderkaka tas bort efter förlossningen. Läkare är utbildade för att övervaka mamman efter att hon har fött sitt barn, i väntan på den efterföljande leveransen av moderkakan. Om moderkakan inte förlossas inom 30 minuter efter födseln eller om dess försening åtföljs av kraftig blödning, måste läkaren manuellt ta bort organet från livmodern. I proceduren, vanligtvis administrerad under allmän eller lokalbedövning, går läkaren in i födelsekanalen med sin hand och sveper manuellt livmoderns hålighet för att lossa moderkakan.
Moderkakan är det lilla, njurformade organet som fäster vid livmoderns blodrika inre hålrum och växer sig större i takt med att fostret utvecklas. Genom moderkakan och dess navelsträng får fostret syre och näring. Efter födseln upphör moderkakans funktion och drivs normalt ut av livmodersammandragningar strax efter födseln. Läkaren eller barnmorskan kan knåda mammans buk för att lossa organet och framkalla utvisning.
Komplikationer som indikerar manuell borttagning av moderkakan uppstår när moderkakan misslyckas med att sjunka ner i födelsekanalen. Manuell borttagning av moderkakan är en akut procedur. Försening av placentafödseln kan orsaka allvarliga, dödliga blödningar. Det finns ett hot om möjlig infektion, särskilt blodförgiftning eftersom den blodrika slemhinnan och blodkärlen i livmodern är exponerade och mycket sårbara för bakterier. Ingreppet är också mycket smärtsamt, och mamman är vanligtvis sövd om möjligt.
I det manuella förfarandet för borttagning av moderkakan, placerar läkaren sin hand på moderns mage och trycker på livmodern inuti. Den andra handen följer navelsträngen uppför födelsekanalen, genom livmoderhalsen och in i livmoderhålan. Med en bred svepande rörelse i livmodern, för läkaren in sin hand mellan moderkakan och livmoderns vägg, på samma sätt som att lossa skalet från en apelsin.
Orsakerna till en kvarhållen moderkaka varierar mycket. Livmodersammandragningar som inträffar efter födseln kan vara otillräckliga, livmoderhalsen kan ha stängts eller en förträngningsring kan blockera vägen. Allvarligare, moderkakan kan ha gått sönder inuti livmodern, eller så kan moderkakan ha utvecklats och fäst sig djupt in i livmodervävnaden, känd som placenta accretam. Placenta accretam kan kräva en hysterektomi, vilket är omedelbart kirurgiskt avlägsnande av livmodern, för att förhindra att mamman blöder till döds.