En mantrip är ett litet fordon eller skyttel som används för att transportera gruvarbetare in och ut ur en gruva varje dag. Dessa fordon färdas från tvätthus på jordens yta till gruvområden djupt under jorden. Mantrips kan hittas i kol-, metall- och diamantgruvor och finns i en mängd olika former för att passa behoven för olika typer av verksamhet.
Majoriteten av mantrip-fordon färdas på permanenta järnvägsspår inbyggda i gruvans mark. Dessa spår är i många fall brant sluttande, vilket gör att skytteln kan färdas mycket djupt under jordens yta. Mantrippen drivs på samma sätt som en linbana och kan flyttas in i och ut ur gruvan med hjälp av en luftkabel. Fordonets drift styrs av en elektrisk eller gasdriven hiss som är placerad ovanför marken.
Vissa mantrip-enheter åker inte på spår eller räls, utan använder istället gummihjul för att resa in och ut ur gruvan. Dessa fordon liknar pickup-bilar och kan använda en diesel- eller elmotor. En mantrip som inte kräver räls kan färdas längre in i gruvan än en manövrerad med en lintelfer. Detta ger en högre grad av flexibilitet, men gör också resor mer riskfyllda och mindre kontrollerade.
De flesta mantrips har en mycket låg profil för att tillåta fordonet att passa in i det låga takutrymmet som är karakteristiskt för de flesta gruvor. De kan använda en bred kroppsdesign för att transportera ett stort antal passagerare, eller kan formas som en vanlig lastbil eller spårvagn. Vissa har öppna sidor för att möjliggöra enkel in- och utstigning, medan andra är helt inneslutna för att skydda gruvarbetare från fallande stenar eller andra faror. Tråd eller nät kan användas i stället för glas för att gruvarbetare och operatörer ska kunna se ut ur fordonet.
Många av dessa fordon innehåller ett antal säkerhetsfunktioner för att skydda arbetare i den notoriskt farliga gruvindustrin. De flesta har inbyggda strålkastare för att vägleda förare och för att varna arbetare i gruvan om att fordonet kommer. De som fungerar på ett kabelsystem inkluderar en serie bromsar och säkerhetskablar ifall huvudmanöverkabeln går sönder. En gummi- eller sandfylld buffert används ofta i botten av gruvschaktet för att dämpa kollisionen om fordonet tappar kontrollen.
Mantrips hjälper till att minska restiden in i och ut ur gruvan, vilket gör att arbetare kan nå arbetsplatserna snabbare. De håller också arbetare på en kontrollerad väg så att de är mindre benägna att skadas om de tappas bort i gruvan. Dessa fordon ger också ett relativt snabbt sätt att lämna gruvan under en nödsituation, vilket kan hjälpa till att rädda liv.