Magnetisk partikelinspektion är en oförstörande testmetod som kan användas vid utvärdering av alla järnhaltiga material. Liksom andra former av oförstörande testning har denna metod fördelen att den inte skadar eller äventyrar materialen som testas under testprocessen. Denna metod är ett av de snabbaste och billigaste sätten att testa järnhaltiga material innan de certifieras som säkra och redo att användas.
Vid en magnetisk partikelinspektion omges objektet som testas av ett magnetfält. Partiklar suspenderade i en bärarvätska sprutas på föremålet. Om det finns en defekt i föremålet kommer det att orsaka en motsvarande förvrängning i magnetfältet som kommer att synas lätt när partiklar dras mot distorsionen. Om det inte finns några defekter ska partiklarna förbli jämnt fördelade.
Järnmetaller i en mängd olika produktionsstadier kan utsättas för magnetisk partikelinspektion för att kontrollera utmattningssprickor, gropfrätning och andra problem. Denna testning kan användas för att utvärdera färdiga delar och produkter innan de släpps till marknaden, förutom att användas vid inspektion av plattor av råmaterial för att kontrollera om det finns brister som kan äventyra framtida prestanda.
Järnhaltiga metalldelar i drift kan också inspekteras med användning av denna teknik. Utrustning, såsom flygplan och tillverkningsdelar, måste rutinmässigt inspekteras för att kontrollera om det finns tecken på trötthet, belastning och andra problem, för att bekräfta att den är säker att använda. Magnetisk partikelinspektion är en teknik som kan användas under en inspektion. Om en del eller maskin inte klarar inspektionstestet, indikerar det att ytterligare arbete krävs för att göra den säker.
Färgämnen kan läggas till partiklarna för att göra dem lättare att se, inklusive färgämnen som reagerar på ultraviolett ljus. Med ultraviolettkänsliga partiklar kan testare utföra en magnetisk partikelinspektion under UV-ljus och tydligt visualisera partiklarnas fördelning. De markerade partiklarna kommer också att fotografera bra, vilket gör att människor kan skapa lättläst dokumentation av inspektionsresultat.
Det finns andra inspektionstekniker tillgängliga för att utvärdera järnhaltiga metaller. Vissa av dessa tekniker kan användas utöver magnetisk partikelinspektion för en fullständig inspektion, medan andra kan användas istället under vissa omständigheter. Alla dessa tekniker kräver omfattande utbildning i oförstörande testning för att bekräfta att de utförs korrekt. Om ett test görs fel kan ett falskt negativt resultat erhållas, vilket leder till att folk tror att något är säkert när det inte är det.