En lufthiss är en anordning som används för att höja fordon så att de kan bearbetas underifrån. En luftkompressor matar luft genom en luftledning som är ansluten till en luftblåsa i lyftens huvudcylinder. Genom att använda en omkopplare placerad i luftledningen kan en operatör lägga till lufttryck för att höja lyften eller släppa lufttrycket för att sänka lyften. I upplyft läge har lufttelfern en manuell låsstift som säkerställer att lufttelfern inte kan falla oväntat. Operatören drar helt enkelt ut stiftet ur det låsta läget när luftlyften är redo att sänkas.
Många av de fordon som tillverkas runt om i världen idag kräver service och underhåll underifrån. Detta kräver att bensinstationer kan höja fordonen för att komma åt kritiska områden. Hydrauliska hisskonstruktioner är mycket långsammare än lufthissar och kräver ett dedikerat hydraulsystem enbart för att manövrera lyften. Lufttelfern kan utnyttja luften från en kompressor, som vanligtvis redan används för flera andra funktioner inom garageområdet.
Faran med en luftlyft är att låsstiftssäkerhetsfunktionen ofta blir oanvänd av lyftanordningen. Detta kan göra att lyften faller oväntat och utan förvarning. Allvarliga skador och dödsfall kan bli följden av denna åtgärd. Förlust av lufttryck, ett oupptäckt läckage i luftblåsan eller ett antal andra händelser kan vara orsaken till att luftlyften tappar plötsligt.
På grund av fallegenskaperna hos den luftmanövrerade hissen, införlivar de flesta nya garagekonstruktioner den mekaniska skruvlyften i designen. Denna typ av lyftanordning använder en gängad stång och en elektriskt driven motor för att höja och sänka lyften. Detta eliminerar potentialen för det plötsliga fallet. Den elektriska hissen är långsammare än den luftdrivna versionen; men det anses av många vara säkrare.
Genom att vidta försiktighetsåtgärder, som att alltid koppla in säkerhetslåset och utföra regelbundet underhåll på lyften, kan lufttelferföraren känna sig säker när han arbetar med lyften. Även om det finns flera versioner av hissen i bruk runt om i världen, är den vanligaste och mest använda modellen den encylindriga typen. Denna lyftanordning använder en enda kolv placerad i mitten av fordonet, med armar som sträcker sig utåt och kommer i kontakt med fordonets chassi vid rätt lyftpunkter.