En luftburen sjukdom är en sjukdom som kan överföras genom luften. Vanligtvis reser dessa sjukdomar på dammpartiklar eller andningsdroppar i form av nysningar, hosta och till och med skratt och tal. Ibland är nära kontakt med en smittad person eller någon annan bärare av sjukdomen allt som behövs för luftburen kontaminering. Vanliga sätt att förebygga dessa sjukdomar är att ta emot vaccin och undvika kontakt med en smittad person. Behandlingarna varierar beroende på sjukdom, men de flesta kan botas med vissa mediciner och vila.
Några av de vanligaste exemplen på luftburna sjukdomar inkluderar influensa, vattkoppor och Newcastles sjukdomar. Även om dessa sjukdomar kan orsaka allvarlig skada och till och med dödsfall för vissa patienter, är de vanligtvis lätta att bota om de diagnostiseras och behandlas i tid. Mer livshotande luftburna sjukdomar inkluderar hjärnhinneinflammation, mjältbrand, tuberkulos och smittkoppor, även om vacciner har utvecklats så att dessa sjukdomar kan förebyggas.
Många av dessa sjukdomar kan förebyggas med vaccin. Till exempel är det vanligt att människor i vissa länder får influensavaccin, eller influensavaccin, varje år. Beroende på sjukdomen kan dessa vacciner uppdateras när stammarna förändras. Naturligtvis är förebyggande ibland en fråga om tidigare exponering för den luftburna sjukdomen. Så är fallet med människor som får vattkoppor när de är unga och undviker att drabbas av sjukdomen igen för resten av livet.
Bortsett från vacciner och tidigare exponering är det vanligaste sättet att förebygga sjukdomar att undvika kontakt med en smittad person. En smittad person kan isolera sig tills han mår bra. Detta kan innebära att stanna hemma från jobbet eller skolan eller bo i olika delar av hemmet tills sjukdomen är borta. En barriär kan skapas om åtminstone den smittade personen eller den friska personen bär en mask tills sjukdomen är botad. Om isolering och masker är omöjliga, inkluderar enkla sätt att förhindra luftburen kontaminering att täcka sin mun vid hosta eller nysning och öka ventilationen i rummet.
Behandling för en luftburen sjukdom beror på själva sjukdomen. I de flesta fall kommer läkare att ordinera antibiotika eller antivirala läkemedel. För vissa luftburna sjukdomar, som vattkoppor och influensa, fungerar en regim av vila, vätska och feber- och smärtreducerande mediciner bra. I vissa fall kan den smittade personen läggas in på sjukhus och ges vätska och intravenösa antibiotika eller antivirala läkemedel. Sådana patienter kan inkludera små barn, äldre vuxna och de vars immunsystem inte kan bekämpa sjukdomen.