Vad är en Lollipop Plant?

Lollipop-växten, eller Acanthaceae Pachystachys lutea, är en vintergrön tropisk buske. Den är infödd i Centralamerika och delar av Peru, och trädgårdsmästare i tropiska och subtropiska trädgårdar odlar den vanligtvis som ett flerårigt trädgårdsexemplar. I andra regioner är det vanligtvis en ettårig växt, uppfödd i behållare eller hålls som en krukväxt inomhus. Det är en kulleformad växt som i allmänhet växer från tre fot till fem fot (cirka en till en och en halv m) bred och hög. Ofta kallar man den för den gyllene eller gula räkplantan eftersom de ljusgula högbladen på blomstjälken liknar gula räkor.

Växten är vanligtvis en liten till medelstor buske som har smala, glänsande blad som vanligtvis är vintergröna. De flesta trädgårdsmästare föder upp växten för sina pråliga blompiggar som liknar gula ljus, vilket ofta är ett annat namn för den. Klargula högblad reser sig som ljus och bär vita blommor mellan högbladen. Ibland förväxlas klubban med räkplantan, Justicia brandegeana, som också påminner om räkor med sina rosa eller rödaktiga högblad. Varje art lockar vanligtvis kolibrier och fjärilar, och trädgårdsmästare planterar dem ofta i kolibri- och fjärilsträdgårdar.

Den tropiska växten är i allmänhet inte härdig i områden som får hård frost. Den kan överleva lätt frost, och ibland om en lätt frost dödar bladverket, växer klubban igen från basen. I områden som får hård frost planterar trädgårdsmästare den vanligtvis i behållare eller använder den som krukväxt. När dagarna och nätterna är över 60°F (cirka 15°C), flyttar odlare det vanligtvis utanför. Många trädgårdsmästare i kallare regioner odlar den som ettårig.

Även om det är en tropisk växt, föredrar klubban vanligtvis halvskugga framför full sol. I full sol vissnar löven ofta eller gulnar. Den föredrar också väldränerad jord som är genomgående fuktig, men inte myraktig eller lerliknande. Lollipopplantan klarar sig inte bra i alkalisk jord eller med saltvatten. Trädgårdsmästare bör vanligtvis undvika att vattna den med uppmjukat vatten.

Lollipopplantan förökar sig med frön och underjordiska löpare, även om odlare också kan använda barrvedssticklingar för att generera nya växter. För att spara fröna för plantering har en trädgårdsmästare ofta större framgång om han eller hon låter fröna torka naturligt på plantan innan de skördas. För att säkerställa kontinuerlig blomning, trimmar de flesta trädgårdsmästare högbladen för att uppmuntra växten att förgrena sig och blomma mer. Blommorna sitter vanligtvis kvar på plantan ett bra tag innan de bleknar.