En logisk disk är en typ av datorlagringsmetod där minnet partitioneras för att skapa en separat disk med allokerat minne. Kontrasterat av fysiskt minne, eller en fysisk enhet som kan röras, är logiskt minne uppdelat i flera sektioner för att tillåta användare att lagra information i dessa individuella enheter. Detta görs eftersom det vanligtvis är opraktiskt att använda allt datorminne för en enda enhet och gör det svårt för användaren att organisera information. Avancerade användare kan installera helt andra operativsystem (OS) på den logiska enheten för att öka datorns funktionalitet.
När en datoranvändare först får en fysisk lagringsenhet, till exempel en hårddisk, kommer den fram oformaterad. Detta innebär att minnet är en stor enhet och har inga drivseparationer. Efter att användaren har installerat den nya lagringsenheten kommer datorn att partitionera data i olika enheter, till exempel en C:-enhet, där de flesta data lagras, och liknande enheter.
En fysisk enhet kan innehålla många logiska diskpartitioner. Mängden minne som lagras på en partition, och mängden logiska diskar, begränsas inte av något annat än mängden minne på lagringsenheten. Även om det tekniskt sett inte finns någon minsta mängd minne som behövs för en logisk disk, är standardinställningen 2 gigabyte (GB), eftersom detta är den minsta mängd minne som behövs för systemfunktioner.
Både vanliga och avancerade användare upplever ofta fördelarna med en logisk disk. På den gemensamma sidan tillåter det en användare att hålla data organiserad mellan olika aspekter, såsom hem och arbete. Detta tillåter också användaren att behålla filer som inte är kompatibla med varandra på olika enheter.
På den avancerade sidan kan en logisk disk användas för att lagra ett helt annat operativsystem på den logiska disken. Till exempel, om användaren kör Macintosh® OS, kan ett Windows® OS installeras på en annan logisk partition. Detta gör att användaren kan köra ett bredare utbud av program och uppleva fördelarna med båda operativsystemen på samma dator.
En annan fördel med att använda logisk diskarkitektur är minnesstabilitet. När datorminne märks under en disk ökar tendensen till korruption och minnesfragmentering exponentiellt. Om datorn består av sektioner hindrar detta minnet från att uppleva dessa problem. Data är också säkrare, eftersom administratörer kan hindra användare från att komma åt informationen på de andra logiska diskarna, om de inte uppnår en högre åtkomstnivå.