En logaritmisk förstärkare används för att identifiera eventuella förändringar i en krets insignal och korrigera dem. Den logaritmiska förstärkaren korrigerar skiftningarna genom omvandlingen av loginsignalen till en konstant utspänning. Även kallad logförstärkare, har dessa typer av elektriska komponenter använts i flera år i elektriska kretsar för komprimering av insignaler, såväl som för att upprätthålla en stabil signal vid signalberäkning.
Idag används logaritmiska förstärkare ofta i mät- eller testanordningar. ”Log amps”, som en logaritmisk förstärkare ofta kallas av de tekniska operatörer som är bekanta med dem, har också många användningsområden i medicinsk utrustning och videokretsapplikationer. Slutligen används de ofta såväl som i fiberoptik och trådlösa enheter.
Den fiberoptiska kabel- och elektronikindustrin började använda logförstärkare på 1990-talet för att mäta och bibehålla signalintensiteten i hela den optiska kretsen efter att tekniken hade avancerat till den punkt där användningen av dessa tidigare skrymmande och dyra enheter hade blivit tekniskt och ekonomiskt effektiv. Före 1990-talet var logförstärkare dyra eftersom de vanligtvis var svåra att tillverka. Teknikens framsteg möjliggjorde dock en mycket effektivare produktion, vilket minskade storleken och gjorde dem lättare att applicera. Det finns nu tre olika typer av logaritmiska förstärkarprodukter.
Den första och enklaste formen kallas DC log amp. DC log amps är strikt unipolära kretsar, vilket innebär att de antingen bibehåller strömmen eller spänningen för en insignal, men aldrig båda. Vanligtvis används dessa typer av log-förstärkare i system som är fiberbaserade för att mäta signalintensiteten i systemet. De är dock inte exklusiva för fiberkretsar. DC log amps används också i enheter inom de medicinska och biologiska forskningsområdena, mestadels i enheter som är utformade för att behandla både biologiska och kemiska provbitar.
De andra två log-förstärkarna kallas basband och demodulerande, och var och en har sin egen specifika användningsram. Basband, till exempel, används ofta för att komprimera de snabbt föränderliga signalerna som används för att driva många AC-drivna video- eller ljudbehandlingsenheter, samtidigt som de komprimeras för att göra dem konstanta. Demodulerande log-förstärkare, å andra sidan, används mer i signalsändande enheter som ett sätt att mäta utsignalen som tillhandahålls till sändarenheten.