En ljuslåda är ett verktyg designat för konstnärer som består av en bakgrundsbelyst bit av plexiglas eller frostat glas. Många bildkonstnärer använder dessa enheter i sitt dagliga arbete för saker som att titta på fotografiska negativ och spåra. Konsttillbehörsbutiker säljer en mängd olika lådor, och det är också relativt enkelt att göra en hemma, för folk som behöver tillverka en anpassad version.
En annan term för den här enheten är ett ljusbord, och stora kan monteras på justerbara ben och en sväng, vilket skapar en stor bakgrundsbelyst arbetsyta som kan roteras i olika vinklar för komfort. Storlekar och konstruktionstekniker varierar. Ett lätt bord kan göras litet med en lätt aluminiumram så att det är portabelt, eller det kan vara ganska stort med en tung träram, avsedd för stationärt arbete.
Vanligtvis skiljer sig en ljuslåda från ett ljusbord eftersom den är mycket mer portabel och den saknar ben. I vissa fall kan en vara mycket stor, vilket gör den tekniskt svår att flytta, medan den i andra fall kan vara utformad runt en lätt portfölj eller surfplatta så att den enkelt kan transporteras från plats till plats. En låda tenderar att vara betydligt billigare än ett bord, eftersom den inte har en komplex ram av ben.
Placeringen av lamporna i enheten är mycket viktig, eftersom målet är att uppnå en jämn, skarp belysning utan hot spots. Diffusorer och flera lampor används ofta för att åstadkomma detta, och glaset eller plexiglaset är vanligtvis immigt eller skuggat för att minska bländning från lamporna under. Hela aggregatet är inneslutet i en robust ram, som ofta har lådor eller divots för förvaring av verktyg.
För att göra en ljuslåda hemma måste en konstnär kunna bygga ett ramverk att hålla plexiglaset i. Metalltavelramar fungerar bra för detta ändamål, så länge som konstnären kan montera ben på dem så att plexiglaset kommer att höjas. Därefter måste en ljusbank för att gå bakom plexiglaset ordnas, och sidorna bör installeras för att förhindra ljusblödningar. Lamporna kan förankras på en robust baksida, såsom plywood, för att göra enheten rörlig.
Denna term används också av fotografer för att hänvisa till en liten, specialbyggd låda för att fotografera föremål under kontrollerade ljusförhållanden. Dessa ljuslådor används av professionella fotografer för att skapa rena, kontrollerade miljöer som kan manipuleras i det oändliga. Olika bakgrunder kan användas för specifika effekter, och belysningen kan ändras för olika utseende. För makrofotografering är detta ett avgörande verktyg.