En linjär mätare är den något redundanta termen för en längdmätning av ett internationellt system av enheter (SI). En linjär meter är annorlunda än en kvadratmeter som är en ytenhet eller en kubikmeter som är en volymenhet. I allmänhet utelämnas ordet linjär eftersom det förstås att mätaren är en längdenhet snarare än area eller volym. Icke desto mindre, i vissa fall, skrivs den som ”linjär mätare” för att undvika förvirring när flera enheter används i ett visst arbete eller problem.
Det metriska systemet, som är grunden för det moderna SI-systemet, har fått sitt namn från mätaren, som är en av de sju grundenheterna i SI-systemet. Mätaren definieras som den sträcka som ljuset färdas i vakuum över ett spann på 1/299,792,458 1791 XNUMX sekund. Denna definition har utvecklats sedan dess första officiella utnämning av den franska vetenskapsakademin XNUMX, då den beskrevs som en tio miljondel av avståndet från nordpolen till ekvatorn.
Denna initiala definition av mätaren ansågs senare ha en felmarginal som uppgick till 0.2 mm (0.008 tum) på grund av ett misslyckande med att ta hänsyn till förvrängningen i jordens sfäriska form på grund av centrifugalkrafter associerade med rotation som gör att jorden bukta något vid ekvatorn och platta till något vid polerna. Senare smiddes en ny prototyp för mätaren, med den tidigare definitionen som bas, av en platina- och iridiumlegering och hölls under kontrollerade förhållanden.
1960 ändrades definitionen ännu en gång för att ytterligare öka precisionen hos den linjära mätaren. En våglängd av en viss typ av strålning från sönderfallande isotoper av grundämnet krypton användes för att definiera mätaren. Den nuvarande definitionen baserad på transittiden för ljus i ett vakuum antogs 1983. Alla dessa definitioner gjorde inte mycket för att förändra den dagliga användningen av linjärmätaren av de flesta vanliga medborgare. Dessa definitioner har alltid varit mer till gagn för forskare och de som kräver extrem precision i mätningar.
Idag är mätaren en av de mest igenkännliga måttenheterna, även för länder som USA som har varit långsamma med att anta det metriska systemet. Det motsvarar lite mer än 3.28 fot eller 1.09 yards. Tusen meter är en kilometer, standardenheten som används för större avstånd i många delar av världen.
I vissa fall används termen linjär mätare när man diskuterar mängder av ett material som timmer. I dessa fall förväxlas det ibland med kvadrat- eller kubikmeter, yt- och volymenheter. För att undvika förvirring måste en linjär mätare alltid betraktas som enbart ett längdmått. När man diskuterar timmer till exempel, betyder en linjär mätare en bit en meter lång, oavsett brädans övriga dimensioner.