En likvidationsauktion är tekniskt sett en auktion där varor från ett likviderat företag säljs med målet att samla in tillräckligt med pengar för att tillfredsställa borgenärerna. Människor kan också använda termen ”likvidationsauktion” för att hänvisa till en överskottsauktion eller till andra typer av auktioner, till exempel statliga bilauktioner. Termen används i denna mening för att antyda att allt måste gå, med målet att rensa hela aktien, oavsett om verksamheten stänger eller inte.
Vid en nedläggningsverksamhet är likvidationsauktionen ett av stegen i nedläggningen. Företag kan frivilligt likvidera eller tvingas till det, varvid auktionen hanteras av ett auktionshus. Som huvudregel går medel från auktionen först till borgenärerna och fördelas sedan mellan aktieägarna. Likvidationen inkluderar lager, såsom varor som företaget sålde, tillsammans med saker som kontorsmöbler och tillbehör; i huvudsak kommer allt företaget har som är av värde att säljas på en likvidationsauktion. Ibland kommer värdefulla föremål som företagskonst att auktioneras ut separat.
Att delta i en likvidationsauktion kan vara ett utmärkt sätt att få bra erbjudanden på varor, produkter, möbler och så vidare. Men folk bör vara försiktiga. Auktionen kanske inte tillåter inspektion i förväg, vilket gör det svårt att veta om något är ett bra köp eller inte, och returer accepteras inte, så deltagarna bör se till att de är positiva till ett köp innan de förbinder sig genom att bjuda.
Det är också ibland möjligt för priserna att drivas artificiellt höga eftersom det finns ett utbrett allmänintresse för företaget och auktionen; när ett framstående företag går i konkurs och en likvidationsauktion hålls kan folk köpa på auktionen för att hämta souvenirer, och därmed kan de tilldela varor i auktionen högre värde.
Vanligtvis annonseras en likvidationsauktion i en tidning för att ge folk besked. Det är också möjligt att komma på e-postlistor som annonserar auktioner, eller att registrera sig hos ett specifikt auktionshus för att få besked när auktioner kommer att hållas. Ibland kommer förhandsbesked också med en inbjudan till ett förhandsgranskningsevenemang där människor kommer att tillåtas att inspektera föremål som ingår i alternativet. Detta kan ge människor en möjlighet att få en uppfattning om vad som finns i auktionen och att identifiera delar av särskilt intresse.