LED står för Light Emitting Diode. Dessa halvledardioder avger ljus när spänning läggs på dem. De används i en mängd olika applikationer som elektrisk belysning, ficklampor, trafikljus, gatlyktor och alfanumeriska displayer som visas på till exempel digitala klockor, miniräknare och resultattavlor. De kan också användas som en signal om att strömmen är på, och i denna roll visas på datorer, apparater och på garageportöppnare. En lysdiod placeras i många fall i någon slags lysdiodhållare för att enkelt och säkert kunna föra in den i sitt arbetsläge.
När man köper LED-lampor för ett projekt kommer man att upptäcka att vissa LED-lampor redan är fästa på en LED-hållare, medan vissa LED-hållare erbjuds till försäljning separat. Lysdioder som redan är placerade i en LED-hållare finns ofta i 4 mm, 5 mm och 6 mm (.157, .197 och .236 in), och färger som orange, grönt och rött, samt rött/gult. Denna typ av LED-hållare ska inte förväxlas med en LED-installation. De är små och billiga och används ofta som effektindikatorer.
Det finns en mycket större variation med den oberoende sålda LED-hållaren. För det första finns det ett brett utbud av material. En LED-hållare kan vara gjord av termoplast, mässing, målad plast, krom eller en kombination av material. Hållare kan vara fyrkantiga eller runda, och de kan skruvas på plats eller vara av typen snap-in. Hållarens färger är ofta svart, vit, krom eller mässing.
Vissa LED-hållare är speciellt gjorda för en viss applikation. Exempel inkluderar reservdelar för ett visst märke av CB-radio, skrivarens kontrollpanel eller dator. Man kan också hitta förbättringar för fordonstillämpningar och generiska hållare, såsom hållare för en vanlig lampsockel. Även om de flesta LED-hållare är gjorda för att hålla LED-lampan när den används i en apparat eller enhet av något slag, finns det också en typ av LED-hållare som är gjord för att hålla en LED-ljuskälla när den inte används. Många LED-hållare säljs för sig själva, men i vissa fall kan en LED-hållare säljas i kombination med en strömbrytare.