En lattemaskin är en apparat som gör en kaffedryck som traditionellt innehåller hälften kaffe och hälften ångad mjölk. Den vanligaste stilen av latte maker gör också espresso och cappuccino. Vissa lattetillverkare har en kammare i vilken mjölk och en färdigförpackad blandning hälls, en knapp trycks in och en omedelbar lattedryck görs. Andra latte maker-modeller har baljor som innehåller hela latteblandningen och kräver bara att vatten tillsätts för att skapa drycken. Bortsett från instant- och podstilarna består en lattemaskin i allmänhet av en espressobryggare och en ångstav som skållar och skummar mjölk.
Lattebryggare används i restauranger, kaféer och hemmakök. Modeller varierar i pris från relativt billiga till tusentals dollar. Enstaka serveringsstilar finns tillgängliga tillsammans med versioner som kan brygga upp till sex koppar åt gången. Separata apparater för ångning och skumning av mjölk finns också.
Metoden med vilken en latte tillagas beror till stor del på det land eller den region där receptet och metoden är baserad. Till exempel tillagas en traditionell italiensk latte med hälften skållad mjölk och hälften starkt kaffe. Den varma mjölken läggs i koppen och toppas med det varma kaffet. I de flesta andra europeiska länder och USA toppas den ångade mjölken och kaffeblandningen med skummad mjölk. I Australien och Storbritannien kallas en latte platt vit och är en enda shot espresso toppad med en enda klick ångad mjölk.
Traditionell latte innehåller inget annat än kaffe och mjölk. Espresso är den vanligaste steken som används i lattes eftersom dess djärva smak spelar bra av den delikata smaken av ångad eller skummad mjölk. Alla typer av kaffe kan användas, men en stark rostning eller blandning rekommenderas vanligtvis.
Kaféer erbjuder ofta ett brett utbud av lattes som är smaksatta med sirap. Några av de mest populära siraperna som efterfrågas i lattes inkluderar kola, vanilj, hasselnöt och kanel. Dessa anläggningar erbjuder också vanligtvis kunden ett urval av fettfri, lågfetts- eller helmjölk samt ett alternativ för soja för deras lattedryck.
Även om vissa kaffekännare hävdar att latte bara kan innehålla kaffe och mjölk, erbjuds många versioner av lattes av vissa kaféer. En av de mer populära alternativen till kaffebaserade lattes är Chai, eller te blandat med en mängd olika indiska örter och kryddor. Andra alternativa baser inkluderar mate, en sydamerikansk infunderad dryck gjord av torkade löv, eller matcha, ett grönt te som vanligtvis mals till pulver från torkade löv.