En långsiktig funktionsnedsättningsadvokat är specialiserad på att hjälpa sina klienter att vinna eller behålla sina anspråk på invaliditetsförsäkring. Sådana advokater ger ofta råd till klienter om deras möjligheter att erhålla antingen statliga eller privata långsiktiga invaliditetsförsäkringsförmåner, skyddar deras rättigheter under ansökningsprocessen och företräder klienter i administrativa utfrågningar eller depositioner. Handikappadvokater arbetar ibland på oförutsedda basis och får endast ersättning om deras klients ersättningsanspråk godkänns.
I många länder ger handikappförsäkringen löpande inkomster till personer som blir handikappade och oförmögna att arbeta. I USA kan funktionshindrade få offentliga eller privata försäkringsförmåner, beroende på deras personliga omständigheter och funktionshinder. Oavsett om en individ ansöker om statligt sponsrade handikappförmåner eller förmåner som tillhandahålls genom privata försäkringar, måste hon fastställa att hon faktiskt är funktionshindrad och att hennes funktionshinder gör det omöjligt för henne att arbeta. Standarderna för att definiera funktionshinder och avgöra om en individ kan arbeta kan variera avsevärt mellan offentliga och privata funktionshindersprogram. En advokat för långsiktig funktionshinder kan granska en klients situation och hjälpa henne att förbereda ett anspråk som är mindre sannolikt att avvisas av dem som gör en ärendeprövning för en försäkringsgivare eller ett statligt förmånsprogram.
Eftersom många anspråk på invaliditetsförsäkring till en början avvisas av både privata försäkringsgivare och statliga myndigheter, kan det vara en mödosam uppgift att driva ett skadestånd. Även om det ibland är möjligt för en funktionshindrad individ att lämna in sin egen ansökan, kan detta vara riskabelt, särskilt om individen måste lämna sitt jobb innan han ansöker om handikappersättning. En långsiktig funktionshindersadvokat kan ge sin klient en plan som kan förkorta klyftan mellan att lämna anställningen och börja få förmåner. Om kravet först avslås kan advokaten sedan påbörja försök att överklaga beslutet. Till exempel, om Social Security Administration i USA avslår en arbetstagares anspråk på Social Security Disability Insurance (SSDI), har sökanden rätt till en utfrågning där hans fall kan läggas fram av en advokat för långtidshandikapp.
Vissa handikappförsäkringsleverantörer fortsätter att utreda en sökandes funktionshinder även efter att han tilldelats förmåner. Försäkringsbolag kommer till och med att gå så långt att de anställer privata utredare för att följa sökande med videokameror i hopp om att fånga dem i beteende som kan motbevisa deras påståenden om funktionshinder. Eftersom denna typ av beteende kan vara skrämmande för dem som får funktionshinder och det finns en chans att försäkringsbolaget plötsligt kan börja neka förmåner, kan tjänsterna från en långtidshandikappadvokat vara ovärderliga för att säkerställa att alla bevis mot en kärande är giltiga och genom att vederlägga varje invändning mot sökandens funktionshinder.