Lumbal sympatektomi är en term som används för ett kirurgiskt ingrepp som utförs för att behandla överdriven svettning av fötterna, vilket är känt som plantar hyperhidros. Den tillhör en klass av behandlingar för svettiga delar av kroppen och delar därmed likheter med endoskopisk thorax sympatektomi (ETS), en procedur som behandlar överdrivet svettiga lemmar. Lumbal sympatektomi kan också användas för att behandla andra tillstånd, inklusive Raynauds fenomen.
Hyperhidrosbehandlingar som lumbal sympatektomi har funnits sedan mitten av 19-talet. Det var då läkarna började inse att nerverna i det autonoma nervsystemet (ANS) löper till nästan alla kroppens organ och muskler. De drog senare slutsatsen att ANS är ansvarig för att reglera organ och muskler, och att kroppens funktioner kan förändras genom att ändra ANS.
Lumbal sympatektomi beskriver operationsområdet. ”Lumbar” indikerar nedre delen av ryggen och specifikt området mellan revbenen och höftbenen. Termen ”sympatiktomi” hänvisar till det sympatiska nervsystemet, eller SNS. Detta är en av de tre delarna av ANS, och SNS i synnerhet fungerar som ett svarssystem på stressiga situationer, ett tillstånd som kallas fight-or-flight-svar. SNS är ansvarig för att framkalla svettning, vilket är en av reaktionerna på stress.
För att åtgärda svettproblemet vid fötterna, vänder sig läkare till en minimalt invasiv kirurgisk teknik som kallas retroperitoneoskopi. Detta innebär att man för in en uppblåst ballong med en videokamera genom ett litet snitt i ett område av buken som kallas retroperitoneum utan att förstöra slemhinnan bakom den, som är känd som bukhinnan. Kirurger introducerar instrument genom ett annat litet snitt för att skära eller klämma fast nerverna i SNS medan de övervakar operationen med videokameran.
Lumbal sympatektomi liknar ETS genom att båda procedurerna behandlar extremt svettande lemmar. Skillnaden är att lumbal sympatektomi fokuserar på svettiga fötter. Å andra sidan används ETS för att behandla palmer hyperhidros, eller svettiga händer. Med ETS fokuserar läkare också på den övre delen av kroppens bål, snarare än den nedre regionen.
Både lumbal sympatektomi och ETS används för andra tillstånd förutom hyperhidros. Vissa kirurger förlitar sig på dessa metoder för att bekämpa Raynauds fenomen. Uppkallad efter den franska läkaren Maurice Raynaud från 19-talet, innebär detta tillstånd en brist på blodtillförsel som visar sig som missfärgning av tårna och fingrar. Lumbal sympatektomi används i synnerhet för tårna. ETS har en bredare tillämpning och kan dessutom användas för tillstånd som ihållande huvudvärk och överdriven rodnad i ansiktet.