Låggradiga skvamösa intraepiteliala lesioner (LGSIL eller LSIL) är onormala utväxter i livmoderhalsens ytskikt, särskilt i transformationszonen. De kan upptäckas genom Papanicolaou (Pap) utstrykstest, som kontrollerar förändringar i livmoderhalsceller och ökar förändringarna av tidig upptäckt av malignitet. Sedan introduktionen av cellprovet i mitten av 20-talet har fall av livmoderhalscancer minskat, även om det fortfarande är en ledande dödsorsak bland kvinnor i utvecklingsländer.
Prover tagna från ett cellprov undersöks under ett mikroskop. Granskaren letar efter en låggradig skvamös intraepitelial lesion, som kännetecknas av dysplasi. Det är viktigt att upptäcka precancerösa lesioner eftersom de kan behandlas för att förhindra utveckling till fullskalig cancer. Bethesda-systemet klassificerar precancerösa livmoderhalsceller i låggradig squamous intraepitelial lesion och höggradig squamous intraepitelial lesion (HSIL). Om de inte hanteras på rätt sätt kan cirka 20 % av låggradiga lesioner utvecklas till sina höggradiga motsvarigheter, och 1 % av dessa blir invasiva cancerformer.
Dysplasi är en term som hänvisar till bristen på enhetlighet mellan celler av samma ursprung och förlust av deras arkitektoniska orientering. Vid cervikal dysplasi verkar cellkärnorna hyperkromatiska eller tätare än normalt, och de är distinkt stora i förhållande till cellstorleken. Dysplastiska celler ser annorlunda ut än närliggande normala celler. De uppvisar pleiomorfism, vilket helt enkelt betyder att de har varierande former.
Förekomsten av en låggradig skvamös intraepitelial lesion är associerad med infektion med humant papillomvirus (HPV). Enligt studier beror risken för LSIL och HSIL på exponering för humant papillomvirus med hög risk. Undertyperna, som anses vara lågrisk, är HPV 6 och 11, medan de som anses vara högrisk är HPV 16 och 18. Liksom andra HPV-varianter överförs dessa virus genom sexuell kontakt. Att ha flera sexuella partners, att vara mycket ung vid den första sexuella kontakten, att vara i de lägre socioekonomiska skikten och att ha en ihållande infektion med högrisk-HPV-subtyperna anses vara de viktigaste riskfaktorerna för LSIL- och HSIL-bildning.
För att ge en definitiv diagnos av låggradig skivepitelskada visualiseras livmoderhalsen genom ett mikroskop med en metod som kallas kolposkopi. En biopsi kan göras för att utesluta risken för malignitet. Målet med LSIL-behandling är att döda de onormala cellerna på livmoderhalsytan. Kryoterapi, eller applicering av mycket låga temperaturer på livmoderhalsytan, utförs ofta. När de onormala cellerna sprids över ett brett område kan hela området tas bort för att minska risken för cancer.