En låggradig neoplasm är en samling precancerösa celler som har en mycket låg sannolikhet att bli cancer. Detta tillstånd är en form av dysplasi. En låggradig neoplasm har många identifierande egenskaper när en patolog ser den under ett mikroskop. Även om cancer kanske aldrig utvecklas, är att ta bort de drabbade cellerna och eventuellt omgivande vävnad ofta det bästa behandlingsalternativet. Beroende på platsen för neoplasman kan behandling vara opraktisk om inte cancer skulle utvecklas.
Dysplasi, eller onormal cellmognad, kan vara hög eller låg grad. En låggradig neoplasm är en platt samling av något onormala celler som inte har penetrerat något av de omgivande membranen i dess ursprungsområde. En höggradig neoplasm har inte heller rört sig utanför sitt ursprungsområde, men är annorlunda genom att dess celler mer liknar cancerceller än normala, friska celler. Därför kallas ett höggradigt karcinom carcinoma in situ, en samling cancerliknande celler som ännu inte har börjat dela sig snabbt.
En låggradig neoplasm har vissa egenskaper som gör det märkbart för patologer som utför tester som en biopsi eller cellprov. De insamlade cellerna, sedda under ett mikroskop, verkar onormala på fyra olika sätt. Celler är av olika storlek och form jämfört med de omgivande cellerna. Dessutom är färgen på cellerna annorlunda än på friska celler. Slutligen ändras replikationscykeln för denna typ av neoplasma.
När en läkare har diagnostiserat förekomsten av en låggradig neoplasm, kan han eller hon diskutera behandlingsalternativ med patienten. Om neoplasmen finns på huden är enkel operation för att ta bort cellerna den vanligaste behandlingen. Även om neoplasmer sällan blir cancer, lämnar kirurgiskt avlägsnande inget åt slumpen. Behandlingsalternativen blir mer komplicerade när en neoplasm utvecklas i kroppen.
Om en biopsi av en kvinnas bröstvävnad avslöjar en neoplasm, kan en kvinna bestämma sig för att göra en mastektomi för att förhindra utveckling av bröstcancer. Även om det inte rekommenderas för alla kvinnor, är det ett alternativ för kvinnor vars familjehistoria har många exempel på bröstcancer. Många kvinnor som har förebyggande mastektomi genomgår senare rekonstruktiv kirurgi för att återställa sina brösts tidigare utseende.
Om en låggradig neoplasm utvecklas i ett område av kroppen där operation är farlig för patienten, kan en läkare råda patienten att anta en avvaktande metod för behandling. Till exempel är det extremt farligt att ta bort en neoplasm som finns i hjärnan eller på hjärnstammen. Genom att regelbundet övervaka neoplasmen genom MRT eller CT-skanning kan läkare se om neoplasmen genomgår en malign transformation. Om livshotande cancer skulle utvecklas, blir det nödvändigt att utföra ett farligt behandlingsalternativ.