En nyckelpiga är en fisk i släktet Elops. Andra vanliga namn för dessa fiskar inkluderar bojor, tiopounder och Jack-utslag. De finns främst i de subtropiska och tropiska områdena i västra Atlanten, även om exemplar har registrerats i andra delar av världen. Dessa fiskar är särskilt vanliga i Mexikanska golfen.
Ladyfish har långsträckta silverblå till grönaktiga kroppar. Deras bakre eller stjärtfenor är djupt kluvna, och de har utskjutande käkar med djupa munnar som sträcker sig bakom deras överdimensionerade ögon. Dessa magra fiskar är mycket muskulösa och de tenderar att resa i stora stim som kommer att samlas runt bytesarter.
Under lekperioden, som huvudsakligen infaller på hösten, leker nyckelpigor utanför kusten. När de först kläcks är larverna genomskinliga och ser ut som små band. De driver i vattnet, absorberar näring när de färdas och hamnar så småningom i bräckta kustvatten, där de mognar till vuxna. Vuxna nyckelpigor föredrar bräckt framför sötvatten och konsumerar kräftdjur och mindre fiskar, inklusive några av deras släktingar. De är sårbara för rovdjur som alligatorer och vissa större fiskar.
Det finns inte särskilt många kommersiella användningsområden för nyckelpigor. De är för beniga för att de flesta människor ska kunna njuta av att äta dem och även om de kan malas till fiskmjöl när de fångas som en bifångst, gör de flesta fisket inte en poäng med att jaga dessa fiskar. Vissa sportfiskare kommer att försöka landa fisken eftersom de kan ge en atletisk utmaning genom att slåss mot kroken. Rekordsättande fiskar har mätts upp till tre fot (en meter) långa.
Människor som lär sig fiska kan söka efter nyckelpigor eftersom de är en lättillgänglig art och de ger vissa möjligheter att lära sig grundläggande fisketekniker utan att riskera att förlora en mer värdefull fångst. Vissa fisketurer kan ta människor att söka efter nyckelpigor på begäran.
Dessa fiskar tenderar att föredra grunda vattenmiljöer med sandbotten. Människor som är intresserade av populära bytesarter som abborre och räkor kan ibland hitta sitt byte genom att leta efter stim med nyckelpigor. Människor som äter dessa fiskarter tenderar att använda dem för att göra fiskkakor, eftersom det gör att de kan strimla köttet för att ta bort alla ben så att fisken kan ätas säkert. Köttet kan blandas med andra fiskarter för att göra fiskkakor. Det rivna köttet fryser bra och kan förvaras i stadiga fryspåsar eller vakuumbehållare i flera månader.