En kyrkomusiker är någon som spelar ett musikinstrument under en gudstjänst. Detta kan inkludera ett brett utbud av instrument som kan spelas solo eller som en del av en orkester. Dessa musiker ackompanjerar ofta kyrkokören eller församlingen under sång av psalmer. De kan vara avlönade medlemmar av kyrkans personal eller volontärer som utför som en tjänst för kyrkans samfund.
När många tänker på en kyrkomusiker tänker de på en organist eller pianist eftersom det är de vanligaste instrumenten som spelas i kristna kyrkor. De flesta protestantiska och katolska gudstjänster inkluderar piano- eller orgelmusik, både för att ackompanjera kören och församlingens psalmer och under processioner och recessioner. I många kristna kyrkor finns dock andra instrument, inklusive trummor, klockor, blåsinstrument som flöjter och stråkinstrument som gitarrer, ofta närvarande, antingen självständigt eller som en del av en ensemble. Harpor kan också finnas i vissa kyrkor.
I många icke-kristna religioner runt om i världen är piano- och orgelmusik sällsynt och andra instrument är vanligare. Dessa kan inkludera ett brett utbud av trummor, flöjter, tamburiner och andra musikinstrument. Handbell-körer, som är grupper av musiker som skapar musik genom att ringa en serie handhållna klockor i samverkan med varandra, är populära i många trossamfund och kyrkor. Oavsett kyrkans tro eller vilken typ av instrument som spelas, klassas en person som spelar ett instrument under gudstjänster som kyrkomusiker.
Vissa religioner tror inte alls på musik. Andra anser att sång är acceptabelt, men att vokalmusik inte bör ackompanjeras av musikinstrument. Dessa kyrkor skulle inte använda en kyrkomusiker.
I vissa kyrkor är kyrkomusikern en avlönad tjänst. Detta kan ske som ett formellt anställningsförhållande, där individen är direkt anställd i kyrkan, eller som ett kontraktsförhållande, där musikern är en egenföretagare oberoende entreprenör som tillhandahåller musiktjänster mot betalning. Dessa situationer uppstår vanligtvis i stora kyrkor som håller flera gudstjänster under varje vecka och kan också kräva att musikern deltar i körövningar och speciella evenemang, såsom bröllop och dop.
De flesta små till medelstora kyrkor använder frivilliga kyrkomusiker. Dessa musiker är vanligtvis kyrkliga medlemmar som tillhandahåller musik som en del av sin tjänst för kyrkan. Om musikern spelar piano eller orgel ägs instrumentet vanligtvis av kyrkan och står kvar på kyrkplatsen. Många musiker som spelar andra typer av instrument använder instrument som de själva äger.