En kylvakuumpump är en anordning som används för att rensa luftkonditionerings- och kylsystem (AC/R) från föroreningar som fukt och luft. Denna reningsverkan uppnås genom att inducera ett djupt vakuum i systemet genom att kontinuerligt dra ut små mängder gas under en utdragen period. Under denna process kokas allt vatten i systemet av och den resulterande ångan och eventuell luft dras ut. Kylvakuumpumpar är vanligtvis roterande varianter, av vilka många har tvåstegsdrift. Vakuumvärdena i fråga uttrycks i mikron med den genomsnittliga tvåstegsvakuumpumpen som kan producera värden på 50 mikron eller mindre.
Kyl- och luftkonditioneringssystem blir ofta förorenade med fukt och icke-kondenserbara gaser som luft. Närvaron av endera eller båda dessa element i ett AC/R-system kan orsaka allvarliga problem som inre isbildning och korrosion. Om tecken på dessa föroreningar upptäcks eller om kylmedelsladdningen har tömts för reparation, kommer det att bli nödvändigt att tömma systemet. Detta innebär att man kopplar kylvakuumpumpen till systemet och låter den gå tills ett acceptabelt vakuum har dragits upp.
En kylvakuumpump tjänar till att eliminera luft och fukt på två sätt. Det första är det fysiska suget av luft och vattenånga från systemet tillsammans med eventuell kvarvarande köldmediegasladdning. Fukt i flytande form kan tyvärr inte dras från systemet på detta sätt och måste omvandlas till en gas eller ånga för att underlätta avlägsnandet. En kylvakuumpump skapar extremt låga tryck i systemet vilket gör att vattnet kokar vid rumstemperatur och dras ut som ånga.
Kylvakuumpumpar är vanligtvis offset-roterande pumpar eller pumpar av scrolltyp. Många djupvakuumpumpar har tvåstegspumpar som i princip är två identiska pumpar som körs i serie. Denna typ av pump kan dra ett vakuum på 250 mikron med lätthet och kan till och med producera tryck på 50 mikron eller mindre. För att illustrera djupet av denna typ av vakuum är lufttrycket i mikron vid havsnivån cirka 760 000 mikron!
Kylvakuumpumpar finns tillgängliga i ett antal kapacitetsklasser som sträcker sig från cirka 1.2 till 10 kubikfot per minut (CFM). Det är viktigt att säkerställa att vakuumpumpen som används är lämpligt klassad för den aktuella storleken på AC/R-systemet. Att använda en pump som är för liten kan orsaka onödigt slitage och eventuell skada. Det är också viktigt att upprätthålla korrekta oljenivåer i kylvakuumpumpen under reningsoperationer.