Medan en normal hosta kan vara en mild irritation, kan kronisk hosta eller en hosta som varar längre än åtta veckor ge större problem. Kronisk hosta kan slita ut en person till utmattning, samt orsaka sömnlöshet, frustration och en allmän störning av livet. Det är också ett av de vanligaste hälsoproblemen som människor har varje år.
Som med en vanlig hosta är en kronisk hosta ett symptom på ett underliggande problem. Det bästa sättet att behandla en kronisk hosta är att besöka en läkare, fastställa orsaken och behandla orsaken. En hosta som orsakar utdrivning av blod eller septum, såväl som en som påverkar en persons dagliga liv, kräver vanligtvis en läkares uppmärksamhet.
Patienter som lider av kronisk hosta kan uppleva många andra symtom. Att identifiera dessa symtom är avgörande för att diagnostisera orsaken till hostan. Vissa symtom kan inkludera halsbränna, väsande andning, rinnande näsa, täppt näsa, andnöd, näsdränering i halsen, sur smak i munnen eller hosta upp blod.
De flesta kroniska hostor orsakas av sura uppstötningar, postnasal dropp, allergier eller astma. Andra orsaker kan inkludera exponering för ett irriterande ämne, såsom en skadlig kemikalie eller bekämpningsmedel, bronkit, en luftvägsinfektion, lungcancer eller ett svar på blodtrycksmedicin. Bronkiektasi, ett allvarligt tillstånd där lungorna inte lyckas driva ut slem, kan också vara boven.
En kronisk hosta kan drabba vem som helst; det finns dock vissa riskfaktorer som ökar en persons chans att uppleva det. Kvinnor är mer benägna än män att utveckla kronisk hosta, eftersom deras hostreflexer är känsligare än mäns. Rökare är också mer benägna att uppleva kronisk torrhosta, liksom personer som andas in passiv rökning.
Även om människor ofta är ovilliga att kontakta en läkare för att få hjälp med något som hosta, kan det orsaka allvarliga komplikationer att inte lösa en kronisk hosta. Om den inte behandlas kan kronisk hosta leda till urininkontinens, huvudvärk, kraftig svettning och yrsel. I vissa fall kan till och med leda till frakturerade revben.
Läkare kan ofta diagnostisera orsaken till en kronisk hosta vid ett enda besök. Om inte, kan vissa tester, såsom lungröntgen, nasala endoskopier eller omfattningstester, behöva göras för att fastställa orsaken. När orsaken är fastställd kan en behandlingsplan skapas.
Kronisk hosta behandlingar kommer att bero på diagnosen. Om orsaken till hostan är ett vanligt postnasal dropp, kan antihistaminer och avsvällande medel ordineras. Astmatiker kan lämna läkarmottagningen med ett recept på en inhalator eller en nässpray, medan lider av sura uppstötningar kan få syrareducerande medicin.