Krokus är ett stort släkte av växter i familjen iris. Dessa växter förökar sig med hjälp av knölar, strukturer som till sin natur liknar lökar och rhizomer, och de är förmodligen mest kända för sin tidiga blomningsvana. Uppkomsten av krokusar markerar slutet på vintern i många samhällen, med dessa pråliga och små lökar som dyker upp så tidigt som en månad efter vintersolståndet i vissa delar av världen. Förutom att vara välkomna gäster i trädgården är krokusar också väldigt lätta att odla, vilket gör dem väldigt populära bland trädgårdsmästare.
Krokusens blad är gräsliknande, typiskt markerade med en blek rand som löper ner i mitten av bladet. Blommorna kommer i en mängd färger inklusive vitt, lila och gult, med vissa blommor som är tvåfärgade eller brokiga. Vanligtvis bildar blommorna djupa trumpeter, med ljusgula ståndare. Den ljusa färgen framträder ofta tydligt i trädgården, eftersom de flesta andra bladverk är vilande när krokusar börjar blomma.
En krokusart, C. sativus, används för framställning av saffran, en välkänd krydda från Mellanöstern. Andra krokussorter kanske inte ger kryddor, men de är fortfarande ganska ljuvliga. Trädgårdsmästare bör notera att, bortsett från saffranskrokusen, är stigma vanligtvis giftiga och bör inte konsumeras. Krokusar föredrar full sol och väldränerad jord, men utöver det kommer de att tolerera nästan alla förhållanden. Helst bör lökarna delas vart tredje till femte år, även om de gärna förökar sig utan att dela sig tills de blir tätt överfulla.
Människor som vill odla krokusar bör plantera dem på hösten, så att de har en chans att övervintra och vänja sig vid klimatet. Många människor täcker krokusar för att skydda dem i extremt kalla klimat, även om krokusar kan ses växa upp genom beläggningar av snö och is, vilket illustrerar det faktum att kompost inte är absolut nödvändigt. Eftersom blommorna är små är det en bra idé att plantera knölarna nära stigar eller nära ett hus, så att de lätt kan ses när de börjar öppna sig på senvintern.
Krokusar växer naturligt i Europa, Afrika och Asien. Människor har odlat dem sedan bronsåldern, vilket gör dem till en av de äldsta prydnadsblommorna under kontinuerlig odling. Många av de krokusar som finns tillgängliga för moderna trädgårdsmästare är holländska sorter, tack vare århundraden av holländsk dominans av lök-, rhizom- och kormindustrierna. Trädgårdsleverantörer har vanligtvis krokusar på lager, och de kan också beställas per post eller beställas från andra trädgårdsmästare när de delar sina knölar.