”Krabbagryta” är en lite generisk term för en mängd olika krabbarätter som bakas i ugnen. De flesta innehåller krabbakött tillsammans med både våta och torra ingredienser, som alla hälls i en gryta. Alla typer av krabbkött kan användas, inklusive fiskbaserad krabbimitation. Under gräddningen tappar krabbagrytan sin soppiga form och blir en gyllene bakad fast substans som lätt kan skivas i enskilda portioner. Krabbgrytor är populära sätt att servera folkmassor på, och gör sig även bra som en rätt att ge vid sittande sammankomster.
Det finns många olika sätt att göra krabbgryta på, och de enda lösa parametrarna gäller ugnsform och metod. Alla kassler, inklusive krabba, har fått sitt namn från vad som kallas en gryta. Denna typ av maträtt är franskt ursprung och är vanligtvis rektangulär med djupa sidor. Den är oftast gjord av keramik, porslin eller glas, och kan täckas eller inte. Grytformar som inte kommer med lock behöver ofta tältas med folie under gräddningen för att främja en jämn värmefördelning.
En gryta är inte en gryta om den inte är gräddad i ugnen. Olika recept kräver olika värmeinställningar och timing, men bakning är ett centralt krav. Vissa mer moderna och minimalistiska grytarecept påstår sig vara mikrovågsklara, men detta är varken konventionellt eller rekommenderat, särskilt för stora rätter som innehåller kött eller skaldjur som krabba. Den stadiga, enhetliga värmen i en ugn är det enda sättet att på ett säkert och jämnt sätt tillaga denna typ av maträtt.
Krabbgryta skapades troligen först i samhällen vid havet med rika krabbaskördar. Att baka köttet i en gryta ger en intressant twist på en lättillgänglig stapelvara. Det finns många olika varianter av krabba, alla med sin egen distinkta smak och konsistens. Krabbköttets moderna spridning även långt in i landet gör att upprepningar av denna maträtt kan provas nästan var som helst. Ibland finns det bara fryst eller konserverad krabba, men det kommer att fungera.
Vilken del av krabban som helst kan i allmänhet användas i att baka kassler. Hemlagad gryta med nyfångade krabbor innehåller oftast allt utom skalet. Inköpt krabba kommer ofta mer delad. Klokött, ben, ryggfena och klumpkött är vanliga beteckningar. Allt kommer att fungera, även om det är vanligt att använda kött från endast en art eller variant av krabba i grytan.
Grytor kräver vanligtvis någon kombination av våta och torra ingredienser för att fästa under gräddningen. Brödsmulor, mjöl och kryddor är vanliga torra ingredienser. Ostar, mjölk, majonnäs och dressingar balanserar ofta dessa.
Kockar lägger i allmänhet också till andra viktiga ingredienser som grönsaker och pastanudlar. Alla blandas ihop i grytan och toppas ofta med ytterligare brödsmulor eller ostar. När rätten bakas bildar ingredienserna en fast med en brynt skorpa som gör en attraktiv, och vanligtvis mycket välsmakande, förrätt.
Krabbgryta serveras nästan alltid som en varm rätt. De flesta recept rekommenderar att måltiden får vila en stund efter att ha kommit ut ur ugnen, men annars bör den serveras direkt. Vissa förberedelser tenderar dock att förbättras med tiden. Dessa görs ofta en dag i förväg, sparas som en täckt skål i kylen och värms sedan upp igen innan servering. Återuppvärmning i ugnen är vanligtvis det mest effektiva sättet att gå, även om enskilda portioner ibland också kan värmas över spisen eller i mikrovågsugnen.