En kostnads-nyttoanalys inom vården är en bedömning av kostnaderna förknippade med en given medicinsk behandling jämfört med nyttan för patienten eller samhället i stort. Detta är en del av hälso- och sjukvårdens ekonomi, studien av ekonomiska faktorer som kan spela en roll i beslut om medicinsk behandling från patienter, läkare, försäkringsbolag och offentliga hälsomyndigheter. Att utsätta medicinska beslut för denna typ av analyser gör vissa patienter obekväma, och det kan balanseras med evidensbaserad medicin och andra åtgärder för att avgöra om en behandling ska fortsätta.
Ett användningsområde för en kostnads-nyttoanalys inom vården är när begränsade resurser finns tillgängliga och vårdgivare vill använda dem effektivt för att tillhandahålla största möjliga nytta till så många som möjligt. Detta kommer särskilt tydligt fram i triage, där vårdgivare måste fatta snabba beslut om vem som får vård och när. I kölvattnet av en större tågolycka kan ambulanspersonal och annan personal besluta sig för att inte anstränga sig för att rädda en person med allvarliga och förmodligen dödliga energier om det innebär att till exempel beröva flera personer vård som kan hjälpa dem att överleva. I det här fallet kan kostnaden räknas i resurser och människoliv, kontra den marginella nyttan av att kanske rädda ett liv.
Försäkringsbolag använder rutinmässigt kostnads-nyttoanalyser inom vården för att fastställa policyer och besluta om de ska godkänna anspråk. Många företag har allmänna riktlinjer för allmänna behandlingar, för att antingen godkänna eller neka dem. Om kostnaden är oacceptabelt hög och nyttan marginell eller låg kan företaget neka behandling. I händelse av ett överklagande kan den göra en mer rigorös analys av situationen. Till exempel kan en cancerpatient som kommer att dö inte få godkännande för en medicin som adderar två veckors liv, med motiveringen att läkemedlet är dyrt och nyttan är minimal.
Sjukhus och kliniker kan använda kostnads-nyttoanalyser inom sjukvården för att fatta politiska beslut. En skyldighet att behandla patienter med allvarlig risk för dödsfall finns i många regioner, men sjukhus kan vara selektiva när det gäller vilken typ av behandling de ger och hur mycket stöd de ska erbjuda patienter som inte har råd med behandling. Även om sjukhus och kliniker vill främja hälsa, vill de inte heller gå i konkurs och spendera resurser, vilket berövar hela samhället deras tjänster.
Enskilda patienter kan också använda en kostnads-nyttoanalys inom vården, och vissa kan tycka att den är till hjälp för att fatta behandlingsbeslut. En läkare kan lägga ut en rad behandlingsalternativ och deras kostnader, inte bara i monetära termer utan också i termer av biverkningar, potentiella komplikationer och risker. Patienten kan överväga fördelarna, som om behandlingar kommer att vara botande, kan förlänga livet eller kan erbjuda en chans att överleva i väntan på att en bättre behandling blir tillgänglig. Patienter kan välja bort behandlingar med hög kostnad och låg nytta om de känner att kostnaderna helt enkelt inte är värda det för dem.