En kosmolog är någon som studerar det fysiska universum. Kosmologer är intresserade av hur universum bildades, vad som händer med universum och vilken plats människor har inom universums övergripande ramar. Människor har länge varit intresserade av universums natur, och kosmologi har varit en del av mänskligt liv i tusentals år, men den fick en vetenskaplig böjning först på senare tid.
Kosmologer är kunniga inom flera vetenskapliga områden. De har vanligtvis en omfattande förtrogenhet med fysik, eftersom fysikkunskaper är avgörande för att förstå många begrepp inom kosmologi. De kan också astronomi, vetenskapen om att identifiera, namnge och beskriva de olika objekten i universum. En kosmolog arbetar ofta som en experimentell vetenskapsman, testar hypoteser om universum och gör observationer av de delar av universum som är synliga från jorden för att hitta fler utforskningsvägar.
En mängd olika teorier om universums natur har föreslagits, från idén att det skapades av Gud till förslaget att det var en slumpmässig gnista av händelse där en sekvens av händelser inträffade på ett speciellt sätt för att utlösa skapelsen. av universum. Vad de flesta kosmologer vet om universum är att människor inte vet särskilt mycket om universum, och att det finns mycket utrymme för ytterligare studier. En kosmolog kan välja mellan en mängd olika specialiteter inom området kosmologi.
Kosmologer är intresserade av de fysiska objekten i universum, såväl som deras förhållande till varandra. De är också fascinerade av himlakropparnas rörelse, tillsammans med bildandet och förstörelsen av olika föremål i universum. För att hjälpa dem i deras arbete använder kosmologer en mängd olika verktyg, inklusive kraftfulla teleskop, specialiserade radioteleskop som bokstavligen lyssnar på universum och jordbundna verktyg som partikelacceleratorer och vetenskapliga laboratorier i syfte att testa teorier om universum.
Någon som är intresserad av en karriär inom kosmologi bör planera att börja tidigt, helst på gymnasiet med en stark uppsättning matte- och naturvetenskapliga kurser. På college kan en framtida kosmolog studera i ett kosmologiprogram, eller så kan han eller hon välja att komma till fältet utifrån astronomi, fysik eller astrofysik. De flesta kosmologer har utfört avancerade examensarbeten inom området, och många arbetar som lärare och forskare vid universitet runt om i världen. Andra arbetar för privata vetenskapliga institutioner, eller statliga myndigheter med intresse för området, såsom National Aeronautics and Space Administration i USA.