En knapp budget hänvisar till en mycket begränsad eller liten summa pengar att spendera på något. Dessa budgetar kan relatera till allt som en budget för resor, ett evenemang eller till och med en livsstil. Det exakta ursprunget till denna fras diskuteras flitigt.
Begreppen snäv budget och att leva på gränsen tros vara relaterade till gambler eller ett hasardspel. Spelreferenserna registrerades som att de användes så tidigt som 1804. En annan populär teori är att eftersom skosnören eller skosnören är låga till marken är det därför som termen används för att beskriva en låg budget. Skosnören är också väldigt billiga, så tanken på att bara ha tillräckligt med pengar för att köpa skosnören kan också vara en del av namnet.
De med begränsad ekonomi sägs leva på ett snöre. Det betyder att mängden pengar att spendera på områden som mat och bostäder är liten. Låginkomsttagare kan anses ha en knapp budget att arbeta med.
Små budgetar kan också gälla för företag. Det finns seminarier och böcker om att driva ett företag på ett snöre. Till exempel, att hålla kostnaderna nere genom att arbeta hemifrån anses ofta vara ett sätt att spara pengar för ett litet företag. Kostnaden för att hyra kontorslokaler sparas och ibland sparas även inkomstskatt. Att hålla reklamkostnaderna låga är ett annat sätt att hantera minimala budgetar för företag.
Ett bröllop är en händelse som vissa par bara har en knapp budget att driva med. Paret måste sedan hitta bästa möjliga värde för vad de har att spendera på tårtan, mottagningen och bröllopskläderna. Till exempel kanske en brud med en obegränsad budget inte har ett fast belopp att spendera på en bröllopsklänning, men en brud med en knapp budget kommer definitivt att ha en prisgräns att hålla sig under.
Att resa med en knapp budget är ett populärt ämne. Alla vill spara pengar på flyg, hotell och attraktioner. Oavsett om det gäller resor, bröllop, affärer eller personligt boende, är det viktigt att få valuta för pengarna med små budgetar. Till exempel, mängden pengar som spenderas på billiga saker som faller sönder måste bara ökas för att köpa de varaktiga föremålen som borde ha köpts i första hand.