En kontohavare är en person som har registrerat sig hos ett företag eller en bank och låter det företaget eller banken ta hand om pengar eller någon särskild tjänst. Den vanligaste användningen av termen ”kontoinnehavare” avser en person som har ett bankkonto eller kreditkortskonto. Den person som har ett sådant konto kan i allmänhet göra monetära transaktioner och se ett register över gjorda transaktioner. Innehavaren av ett konto är också ansvarig för att betala saldot mot ett konto, som vid ett övertrasserat bankkonto. I vissa fall kan flera personer agera som kontoinnehavare medan i andra, vissa personer tillåts komma åt ett konto utan att egentligen vara den primära innehavaren av kontot.
Det är ofta möjligt för flera personer att dela ett enda konto. I sådana fall kallas de personer som har kontot som ”gemensamma kontoinnehavare”. De kan göra monetära transaktioner med kontot och de är ansvariga för alla betalningar som behöver göras. Gifta par, företag och andra grupper väljer ofta att använda gemensamma konton istället för att utse en individ som primär innehavare. Detta säkerställer att när en av kontohavarna behöver använda gemensamma medel så behöver han inte vänta på en primär innehavare.
En individ kan också vara en auktoriserad användare av ett konto istället för en kontoinnehavare. En auktoriserad användare kan göra transaktioner med ett visst konto, men transaktionerna kan ha en fastställd monetär gräns. Dessutom är en auktoriserad användare i allmänhet inte ansvarig för eventuella betalningar som måste göras. Det är därför viktigt för innehavaren att välja en auktoriserad användare som man kan lita på att endast använda ett konto vid behov. Många affärsmän, särskilt de som behöver resa eller som ansvarar för att skaffa inventarier för ett företag, är auktoriserade användare av företagsbankkonton.
Med ”kontoinnehavare” avses även individer som registrerar konton hos olika företag eller webbplatser, även om pengar inte är inblandade. Många webbplatser, särskilt de som är involverade i sociala nätverk eller shopping, kräver att människor skapar konton innan de använder tjänsterna som erbjuds av företaget eller webbplatsen. En kontoinnehavare har behörighet att använda de erbjudna tjänsterna och att se ett register över kontoaktivitet. I sådana fall används konton främst i organisatoriska och säkerhetsmässiga syften.