Konsumtionsskatter är alla typer av skatter som påläggs av en lokal, statlig eller nationell skattemyndighet på köp av vissa varor och tjänster som kläder, bensin eller en restaurangs tillagade mat. Detta tillvägagångssätt för beskattning är vanligt i ett antal länder runt om i världen och kan användas i stället för, eller utöver, en inkomstskatt; Det finns en pågående debatt om för- och nackdelar med att ersätta inkomstskatten med skatter på endast inköp. Indrivningen av en konsumtionsskatt har en lång historia och används idag ofta som ett sätt att samla in pengar för att förbättra lokalsamhället på olika sätt, som att generera intäkter som kan användas för att förbättra verksamheten i skolor som ligger i en stad. Det finns olika varianter av skatten – försäljningsskatt, mervärdesskatt (moms) och punktskatt – och vissa länder tar ut mer än en typ av konsumtionsskatt av medborgarna, beroende på situationen.
Världsomspännande variationer
I USA kallas en konsumtionsskatt vanligtvis för försäljningsskatt och debiteras vanligtvis konsumenten när produkten eller tjänsten köps. Säljaren tar ut skatten, som senare tas ut av den lokala regeringen för att användas för förbättringar inom samhället. Priset kan variera mellan stater och bestäms vanligtvis av den lokala regeringen. Det är inte ovanligt att en omsättningsskatt hänvisas till på ett sätt som beskriver vad de indrivna skatteintäkterna är avsedda att stödja, till exempel en lokal skolskatt.
I Storbritannien tillämpas mervärdesskatten, en typ av konsumtionsskatt, i situationer som rör varor som köps i avsikt att säljas vidare. I huvudsak, förutom skatter som betalas vid köp av varor, beskattas även eventuellt mervärde som den ursprungliga köparen vinner genom att senare sälja produkten när produkten säljs. Till exempel, om en man köper ett par skor för $50 US Dollars (USD) beskattas han för det köpet, och om han senare säljer dem för $75 USD, skapade han ett mervärde på $25 USD. Han kommer att debiteras en moms på mervärdesbeloppet på $25 USD, och personen som köper skorna kommer att debiteras en moms på hela $75 USD.
I vissa fall tas inte en konsumtionsskatt ut direkt av en regering utan istället av en tredje part — detta kallas en punktskatt. Denna tredje part kan ändra priset på en produkt för att öka eller minska mängden skatteintäkter som skickas till regeringen. Några exempel på produkter som inkluderar punktskatter är bensin, alkohol och tobak. Konsumenter betalar en typ av konsumtionsskatt på dessa produkter, men priset på produkten kan variera beroende på den nödvändiga skattesatsen. Konsumenterna betalar inte heller skatten direkt till staten, och ofta ingår priset i produktens pris. Denna typ av skatt tillämpas i USA, Indien och Kanada, för att nämna några.
Konsumtion kontra inkomstskatt
Tanken med en konsumtionsskatt är något annorlunda än den med en inkomstskatt. En skatt baserad på köp fokuserar enbart på hur mycket pengar som spenderas på att betala för vissa varor och tjänster. Däremot fokuserar inkomstskatten inte på medborgarnas utgiftsvanor, utan på mängden rikedom de samlar på sig som inkomst från anställning och andra medel. Många länder, som USA och Australien, tar ut inkomstskatt och minst en typ av skatt på köp. Många medborgare hävdar att det är fördelaktigt att gå till ett skattesystem som endast tar betalt för inköp och inte på inkomst, eftersom det skulle uppmuntra medborgarna att spara pengar och skapa en mer effektiv ekonomi. vissa hävdar dock att ett sådant system kan vara svårt för vissa, såsom underklassen och pensionärer som lever på en fast inkomst, och kan skapa fler problem för samhället som helhet.